...oder der Traum von Europa!

Quer durch die erstklassige Fußballrepublik wird in schönster mantraesker Manier das Ziel EUROPA ausgegeben. EUROPA das steht für Duelle im Old Trafford, oder San Siro. EUROPA steht für epische Flutlichtdramen in Porto, oder Amsterdam. Und vor allem steht EUROPA landläufig für üppige Finanzspritzen und den zeitnahen Aufstieg in die Belleetage der ersten Bundesliga.

Doch ist das wirklich so? Bedeutet die Qualifikation für einen der europäischen Wettbewerbe tatsächlich nachhaltigen sportlichen Erfolg? Raus aus der unteren Tabellenhälfte, den Blick auf größere Ziele gerichtet?

Ein Blick auf die ersten zehn Jahre des neuen Jahrtausends wirkt sehr ernüchternd, denn schnell wird klar, dass wir in der Bundesliga von einer Zweiklassengesellschaft sprechen - mindestens.

Betrachtet man einzig und allein die Qualifikation zu einem europäischen Wettbewerb (ohne UI-Cup) über den Ligabetrieb, so lässt sich feststellen, dass sich der Pool an Teilnehmern aus lediglich dreizehn Mannschaften speist. Den Löwenanteil der Qualifikationen halten dabei der FC Bayern München (11 Qualifikationen für CL oder EL), gefolgt von Bayer 04 Leverkusen (8) sowie Schalke 04 und Werder Bremen (je 7). Mit je 5 Qualifikationen folgen dann bereits Borussia Dortmund, Hertha BSC Berlin und der VFB Stuttgart. Der HSV komplettiert die Liste der Traditionsvereine auf Platz 8 mit 4 Qualifikationen.

Schaut man sich obige Aufzählung an, so wirkt dies nicht sonderlich überraschend, deckt sich die Feststellung doch weitestgehend mit der subjektiven Wahrnehmung des gemeinen Fußballfans. Obige Vereine gehören seit vielen, vielen Jahren (mit Ausnahme von Hertha BSC Berlin) zu den Mannschaften, die die Liga dominieren. Ziel ambitionierter anderer Vereine muss es also sein, in jene Phalanx der Top 8 vorzustoßen, was wiederum nach landläufiger Vorstellung finanziell nur über die Qualifikation für einen der beiden europäischen Wettbewerbe funktionieren kann. Und in der Tat gab es genau vier Vereine, denen eben ein solch überraschender Vorstoß über den Ligabetrieb gelang:

SC Freiburg, 2001/2001, Platz 6
VFL Bochum, 2003/2004, Platz 5
Hannover 96, 2010/2011, Platz 4
Mainz 05, 2010/2011, Platz 5

Auf die beiden Qualifikationen des VFL Wolfsburg gehe ich aufgrund der finanziellen Zuwendungen des Volkswagen-Konzerns nicht ein.

Viel spannender ist der Blick auf obige vier Teams. Hat sich bei jenen Teams nachhaltiger Erfolg eingestellt? Eher nicht:

Der SC Freiburg stieg in der Folgesaison der Europaqualifikation als 16. in die zweite Liga ab. Der VFL Bochum zog in der Saison 2004/2005 ebenfalls als 16. nach. Ein Fazit für Mainz und Hannover zu ziehen scheint noch zu früh, doch die aktuellen Leistungen haben mit der Leistung der Vorsaison leider nur noch wenig zu tun. Und dass die Teilnahme am europäischen Wettbewerb nicht immer mit nachhaltigem Erfolg verbunden sein muss, zeigt auch das Beispiel Hertha BSC sehr eindrucksvoll, die nach ihrem vollkommen überraschendem Platz 4 in der Saison 2008/2009 in Folgesaison als Tabellenletzter den Weg ins Unterhaus antreten mussten.

Nimmt man nun der Vollständigkeit halber noch die Vereine hinzu, die sich durch den DFB-Pokal (z.B. durch Finaleinzug) für Europa qualifiziert haben, so erweitert sich die Liste um Vereine wie Union Berlin, den 1. FC Kaiserslautern, Allemania Aachen, Eintracht Frankfurt und den Glubb aus Nürnberg. Allesamt Teams, denen die Teilnahme im europäischen Fußball keinen nachhaltigen Erfolg gebracht haben. Allesamt Vereine, die sich nicht in der Belletage der ersten Liga festsetzen konnten.

Doch worin liegen die Gründe?

Grundsätzlich könnten hierfür drei Komponenten ausschlaggebend sein:

1. Ungewohnte Doppelbelastung
2. Geringe Kaderbreite bedingt durch
3. Geringer finanzieller Gewinn durch die EL

Fakt ist, dass die Einnahmen aus der EL (+ etwaige Sponsorenzuschläge) nicht hoch genug sind, um im Regelfall den Kader so qualitativ deutlich besser zu besetzen dass es reichen würde, die etablierten Europlayer nachhaltig anzugreifen. Vielmehr stellt die Teilnahme an europäischen Wettbewerben sportlich einen Nachteil dar, weil eben jene Kader nicht in der Lage sind der Doppel- und Dreifachbelastung langfristig standzuhalten.

Nachhaltige Vorstöße in den Kreis der Topteams lassen sich heutzutage wohl nur noch über das Engagement eines starken Investors realisieren, wie die Beispiele aus Sinsheim und Wolfsburg eindrucksvoll zeigen.

Aber will man um des Erfolgs willen gleich seine Seele verkaufen?

Und so werden wohl auch in Zukunft meine Träume nach sportlich besseren Zeiten nur Schäume sein. Aber ganz ehrlich:

Erste Runde Bukarest, zweite Runde Rom,
in Kopenhagen schellt das Telefon,
vielleicht nach Rotterdam, vielleicht nach Mailand,
vielleicht auch Teneriffa eine Woche Sandstrand!

EUROPAPOKAL, EUROPAPOKAL, EUROPAPOKAL, EUROPAPOKAL,... EUROPAPOKAL, EUROPAPOKAL, EUROPAPOKAL, EUROPAPOKAL!!!