"Schlimm wäre es, wenn es fußballerisch einen Rückschritt geben würde […].Aber das ist nicht der Fall"

So äußerte sich Leverkusens Sportdirektor Rudi Völler zum ausbleibenden Erfolg seiner Mannschaft in der Rückrunde in einem Interview, dass gestern in der Welt abgedruckt wurde.
Ob dieses Zitat auch noch nach dem gestrigen Pokal-Halbfinale gegen Mainz Gültigkeit hat, muss hinterfragt werden. Denn der 4:1 Sieg, der am Ende des Abends den Einzug ins Finale bedeutete, darf nicht darüber hinwegtäuschen, dass bei den Leverkusenern fußballerisch lange Zeit nicht viel zusammenlief.

Natürlich ist es schwer gegen einen so defensiv spielenden Gegner wie Mainz anzurennen. Bei allem Respekt gegenüber den kämpferisch verteidigenden Mainzern, muss man von Leverkusen in einem Pokal-Halbfinale gegen einen Zweitligisten auch ein bisschen mehr erwarten können, als die Geduld, die Labbadia und Völler immer wieder lobten.

Letzterer behauptete in der Halbzeit noch: "Wir haben leidenschaftlich gespielt.", und ließ sich dabei wohl vom Ballbesitz seiner Mannschaft beeinflussen. Ehrlich gesagt, war bis dahin kein Unterschied zu der Schalker Mannschaft zu sehen, die sich im Viertelfinale gegen das Mainzer Defensiv-Bollwerk nicht zu helfen wusste und ausschied.

Das Mittelfeld, insbesondere Vidal, wirkte in der ersten Hälfte oft hektisch. Der Chilene spielte jeden zweiten Ball einfach irgendwo hin, nur um ihn nicht im Zweikampf zu verlieren, wirkte viel zu oft hibbelig und behinderte den Spielfluss seiner Mannschaft erheblich. Auch der Not-Rechtsverteidiger Henrique ließ fußballerisch zu Wünschen übrig. Wenn er den Ball auf Höhe der Mittellinie bekam und keine Chance auf einen Rückpass sah, flankte er einfach Richtung Sechzehner und machte es der gut postierten Abwehr der Mainzer damit viel zu leicht. Außerdem hatte Helmes, bis auf die einzige wirklich ernstzunehmende Chance der Leverkusener in Halbzeit eins, kaum Anteil am Spiel.

Dass es auch anders geht, zeigte die Bayerelf erst ab der 75. Minute. Angeführt von Renato Augusto und dem eingewechselten Barnetta, hatten sie jedoch auch Glück, dass sich die ambitioniertere Spielweise sofort auszahlte und Charisteas in der 82. Minute das Führungstor erzielte.

Noch effektiver waren aber die Mainzer, denen 5 Minuten Angriffsfußball und ein schauspielender Charisteas reichten um in der 88. Minute auszugleichen.

Dass sich die Werkself in der Verlängerung wesentlich steigern konnte und sogar Vidal zu einem Tor kam, ist damit zu erklären, dass die Mainzer weiterhin so offensiv spielten wie vor dem Ausgleich und damit ihre Defensivordnung aufgaben. Kleine Unkonzentriertheiten und Dimo Wache führten zu drei weiteren Leverkusener Toren.

Natürlich gewann Leverkusen letztendlich verdient und es war in der Verlängerung ein Klassenunterschied zu sehen. Dies sollte die Verantwortlichen von Bayer trotzdem nicht davon abhalten, kritischer mit der Situation ihrer Mannschaft umzugehen, als sie es gestern nach dem Abpfiff taten. Denn sowohl Labbadia, als auch Völler ließen sich von der Euphorie des Finaleinzugs und einer ordentlichen Verlängerung von den eigentlichen Problemen ihrer Mannschaft ablenken.