Dass Schalke in beiden Spielen gegen Manchester United chancenlos war, war nur für diejenigen überraschend, die sich von einer überragend aufspielenden Schalke-Mannschaft, aber auch von einer erschreckend schwachen Inter-Mannschaft haben täuschen lassen.

Schalke wurde in beiden Spielen von zwei komplett verschiedenen ManUtd-Startformationen über 90 Minuten die Grenzen aufgezeigt. Doch überraschend war dieses Erkenntnis für jeden objektiven, neutralen und sachkündigen Beobachter keineswegs.

Dass selbst Franz Beckenbauer im Vorfeld des Rückspieles im Old Trafford von einer Frechheit im Bezug auf Uniteds Startformation, welche im Vergleich zum Hinspiel auf 9 Positionen verändert war, gesprochen hat, zeigt wie sehr zwei Spiele innerhalb kürzester Zeit gegen denselben Gegner das Urteilsvermögen trüben können.

Sicherlich war Schalkes Vorstellung im Viertelfinale überragend, doch man darf dabei 2 Fakten nicht außer Acht lassen.

1) Schalke hat, wie nur allzu oft im Fußball, von dem Trainerwechsel profitiert. Dabei beziehe ich mich jedoch nicht auf die taktischen Veränderungen, die Ragnick vollzogen hat, sondern auf den frischen Wind und den Motivationsschub, der jedes Mal von einem neuen Trainer mitgebracht werden.

2) Inter Mailand hat schon in den beiden Spielen im Achtelfinale gegen Bayern gezeigt, dass das Einzige, was sie von der Ära Mourinho behalten haben, die Kaltschnäuzigkeit und Effizienz ist. Die Mannschaft blieb sowohl in der Liga, als auch gegen München hinter den eigenen Möglichkeiten zurück. Dies liegt vor allem an den Verlust Mourinhos, der im Stande ist aus guten Mannschaften, siegreiche Mannschaften zu machen. Weder Porto, Chelsea, noch Inter (unter Mourinho) haben mit Schönheit und Fußballkunst geglänzt, wie es den FC Barcelona seit Jahren gelungen ist, sondern durch eine exzellente taktische Auf- und Einstellung, die auf eine überragende, kompakte Defensive basierte. Dieser Fähigkeit ist Inter mit dem Abgang Mourinhos abhanden gekommen.

Dass es als fehlender Respekt, Arroganz oder Überheblichkeit angesehen wird, wenn United mit Berbatov, Nani, Scholes, Anderson, Valencia und Rafael auflaüft zeugt wenn überhaupt von selbiges seitens Schalke. Ich stelle die Behauptung auf, dass acht Spieler von Uniteds Startformation gestern auch bei Schalke aufgelaufen wären. Daher fällt es mir schwer nachzuvollziehen wie jemand wie Beckenbauer von einer Frechheit reden kann. Das Wort Überlegenheit, wäre deutlich besser geeignet gewesen.

Den Fußballbegeisterten erzähl ich sicherlich nichts Neues, wenn ich behaupte, dass Manchester United seit Jahren zu der Elite Europas gehört. United gehört seit Jahren zu den Dauergästen im Champions-League Halbfinale. 2007 schied man in der Vorschlussrunde an den späteren Sieger AC Mailand aus, 2008 gewann man im Elfmeterschießen gegen Chelsea, 2009 verlor man im Finale erst gegen den FC Barcelona und nach einer einjährigen Abstinenz im letzten Jahr, zog man nach zwei Erfolgen gegen Chelsea erneut in die Runde der letzten/besten Vier ein. Das sind 3 Finalteilnahmen in 4 Jahren!

Es war von vornherein klar, dass Schalke ohne eine ähnliche Leistung wie gegen Inter beinahe chancenlos gegen den englischen Rekordmeister gewesen wär, doch dabei hat man meiner Meinung nach komplett außer Acht gelassen, dass die Leistungsgrenze Schalkes immernoch erheblich unterhalb jener von United ist. Das soll heißen, dass vor allem von der deutschen Boulevardpresse zu wenig auf United eingegangen wurde. Es hatte den Anschein, als ob Schalke, unabhängig von Uniteds Leistung, nur ähnlich stark wie im Viertelfinale spielen müsste, um den Einzug ins Finale perfekt zu machen. Dabei war scheinbar unwesentlich wie stark United agieren würde.

Diese Leistung wurde jedoch keineswegs abgerufen: Waren im Hinspiel vor allem Sarpei, Edu und Metzelder die Schwachpunkte im Schalke Spiel, so wurde die Liste jener, die weit von ihrer Bestform entfernt waren durch Papadopoulos, Jurado, Baumjohann und überraschenderweise selbst die sonst sicheren Neuer, Raul und Farfan ergänzt. Die Leistung hätte sicherlich auch gegen Inter nicht zum Weiterkommen gereicht. Man Utds Überlegenheit im Hinspiel war bemerkenswert und erschreckend zugleich, war mit Ausnahme von Höwedes und Kluge dieselbe Mannschaft gegen United auf den Platz wie zuvor gegen Inter. United war bei den Feldspielern auf jede Position überlegend und die Unterschiede zwischen Uniteds und Schalkes erste Elf waren sogar noch größer als zuvor angenommen. Bei Schalke fehlte die Bissigkeit in der Verteidigung, die Kreativität im Mittelfeld und die Torgefahr im Sturm. Die im Mailand so glänzend agierenden Jurado und Baumjohann sahen gegen Giggs und Carrick kein Land, Sarpei und Uchida waren mit Park und Valencia maßlos überfordert und die Innenverteidigung mit Metzelder und Papadopoulos wurden desöfteren für schlechtes Stellungsspiel, zu großem Abstand zu den Gegenspielern und fehlende Beweglichkeit von Rooney und Hernandez bestraft. Nur ein überragender Neuer und die fehlende Kaltschnäuzigkeit von Hernandez verhinderten ein Endergebnis, welches 2 oder 3 Tore höher hätte ausfallen sollen vielleicht auch müssen. Es wurde schnell klar, dass Uniteds Bestbesetzung mindestens eine Nummer zu groß war, für die oft durschnittlich agierenden Knappen.

Ich bin jedoch der Meinung, dass nicht nur Uniteds erste Aufstellung auf jede Position besetzt ist, sondern wie man gestern eindrucksvoll gesehen hat, auch der zweite Anzug von United Schalke überlegend war. Das ist auch die größte Stärke von Manchester United: Es gibt keine Mannschaft in Europa, bei der die erste Mannschaft, mit Ausnahme des Torhüters, mithilfe von Reservisten fast ohne Qualitätsverlust ausgetauscht werden kann. Das ist der Unterschied zwischen zwei Spiele auf Top-Niveau gegen einen enttäuschenden Titelverdeiger und konstante Weltklasse auf mindestens 15 Positionen.

United war auf 9 Positionen im Vergleich zu Hinspiel verändert, jedoch war ein Leistungsabfall kaum bis gar nicht bemerkbar. So eingespielt und perfekt aufeinander abgestimmt hat man eine Mannschaft lange nicht mehr auf einem solchen Niveau spielen gesehen. Selbst bei Barcelona fällt es mir schwer zu glauben, dass man die Mannschaft auf 9 Positionen verändern kann und dabei nur den Torhüter und den Rechtsaußen erneut auflaufen lässt und trotzdem eine solche Leistung abrufen kann.

Man kann sich zwar darüber streiten, aber für mich trifft mit Manchester United und Barcelona am 28.5. der beste Kader auf die beste Mannschaft der Welt.