Skibbe, Labbadia, Heynckes, Frontzeck! Der deutsche Trainermarkt erlebt in diesen Tagen eine Fluktuation, wie wir sie sonst nur von Italiens Staatspräsidenten oder Lothar Matthäus' Freundinnen kennen. Mit nahezu spielerischer Beliebigkeit werden derzeit die Trainersessel in Deutschlands Eliteliga neu besetzt. Wirklich neu ist dieses Phänomen für sich genommen nicht. Allein die atemberaubende Geschwindigkeit, in der sich das Trainerkarussell in der Sommerpause 2009 dreht, besitzt revolutionäre Ausmaße. Ein Verein wie Borussia Dortmund, der mit just dem Trainer in die neue Spielzeit geht, der auch schon das Mannschaftsfoto zur Saison 2008/2009 geziert hat, nimmt momentan schon eine Ausnahmestellung ein. Ganz zu schweigen von einem Club wie Werder Bremen, dessen jahrelanges Vertrauen in Thomas Schaaf in einer sonst so hektischen Liga fast schon rührend altmodisch daher kommt.

Doch diesmal sind es nicht allein Manager und Vorstandsvorsitzende, die die Vielzahl der Trainerwechsel zu verantworten haben. In einigen Fällen haben die Fußballlehrer höchst selbst ihr Engagement – aus unterschiedlichen Motiven – vorzeitig beendet. Ein altersmüder Hans Meyer hat aus Mangel an Motivation die Brocken hin geworfen und Platz für einen jüngeren Kollegen macht. Bruno Labbadia brach bereits nach einem Jahr das Experiment Bayer Leverkusen ab, um zum Wunschverein Hamburger SV zu wechseln. Dort hatte Martin Jol von seiner Ausstiegsklausel Gebrauch gemacht und ebenfalls nach einem Jahr die Segel gestrichen.

Die Wechsel waren kaum verkündet, da entbrannte eine bislang ungekannte Debatte über Anstand und Moral der Trainer. Vor allem Leverkusens neuer Coach Jupp Heynckes tat sich hierbei hervor, indem er die Praxis der Ausstiegsklauseln bemängelte und an die Vorbildwirkung der Trainer appellierte. "Man muss sich ganz klar mit dem Club und der Laufzeit identifizieren", fordert Heynckes, der sich in seiner langjährigen Trainerkarriere noch nie eine Ausstiegsklausel in seinen Vertrag hat schreiben lassen. Auch junge Kollegen wie Gladbachs neuer Trainer Michael Frontzeck und Frankfurts Michael Skibbe schließen sich Henyckes' Argumentation an.

Der Verweis auf die Vorbildwirkung der Trainer ist für sich genommen berechtigt. Wer, wenn nicht der Trainer, soll den Spielern eine professionelle Haltung vorleben? Doch bereits hier ergeben sich erste Zweifel: Gehört eine dauerhafte Bekenntnis zum eigenen Arbeitgeber noch zum selbstverständlichen Ethos eines Profifußballers? Die Praxis der Vergangenheit spricht eher dagegen. Eine langjährige Verbindung zwischen Sportler und Verein ist – zumindest im Fußballsport – mehr Ausnahme denn Regel und gehört als antiquiertes Idealbild längst in das Reich der Utopie. Die Wünsche puristischer Fußballfans sehen freilich anders aus. Sie träumen von prinzipientreuen Identifikationsfiguren, denen die Zuneigung zum Verein mehr bedeutet als die Fülle des eigenen Geldbeutels.

Der gemeine Fan, der den Fußball oftmals als religionsgleiches Lebenselixier begreift, sollte sich dieses Ideal bewahren. Trainer, die durch ihre tagtägliche Arbeit in einem phasenweise moralfreien Geschäft geprägt sind, dürfen und müssen hier mehr Realismus an den Tag legen. Das schließt nicht aus, für den eigenen Berufsstand eine Vorbildwirkung zu reklamieren. Es darf aber eben auch nicht den Blick auf die profitoriente Realität versperren.

So löblich die fast schon devote Selbstverpflichtung von Heynckes & Co. auch sein mag, so sehr überrascht sie doch angesichts einer zumeist trainerfeindlichen Personalpolitik im Fußball-Business. Gerade ein Jupp Heynckes, dessen jüngere Trainer-Engagements in Schalke und Mönchengladbach von Vereinsseite vorzeitig beendet worden sind, kennt die harten Regeln des Geschäfts und will sie für sich selbst doch nicht gelten lassen.

Heynckes' Aufruf zu moralischer Integrität besitzt gleichwohl Glaubwürdigkeit. Die späte Rache eines oft Geschmähten ist nicht die Sache eines Mannes, der nie als Provokateur hat auf sich aufmerksam machen wollen. Vielleicht aber ist sein neuerlicher Einsatz für die verlorengegangenen Werte auch nur Zeichen einer gewissen Altersmilde. Bleibt in seinem Sinne zu hoffen, dass ihm in Leverkusen eben jene Treue zuteilwird, die er von sich und seinen Trainerkollegen einfordert.