Wolfgang Felix Magath. Er ist wahrscheinlich die wichtigste Zutat für den Schalker Aufschwung in dieser Saison. Letzte Saison hatten sie mit dem Niederländer Fred Rutten zum gleichen Zeitpunkt ganze 14 Punkte weniger(40/1,54 Punkte pro Spiel). Auch der Umbruch in der Mannschaft war ein wichtiger Baustein für das "neue" Schalke : Viele neue, unbekannte Leute wurden in die Mannschaft eingebaut (C. Moritz,L. Schmitz, J. Matip zum Beispiel), das Magath'sche Medezinbälle hat in allen Mannschaftsteilen für mehr Kraft und Kondition gesorgt und so mehrfach Rückstände in den letzten 30 Minuten aufgeholt oder noch den Sieg eingefahren.
Außerdem haben sich die Spieler, die noch unter Fred Rutten eher mäßige Leistungen gezeigt haben, unter Magath einen Leistungsschub erhalten. Dazu gehören Kuranyi, der jetzt noch regelmäßiger trifft, technisch besser auftriit und sich auf mentaler Ebene gesteigert hat und viel besonnener auftritt. Auch Rakitic hat einer Leistungssteigerung erfahren, besonders durch die Umstellung auf die defensivere Sechser-Position : Sein Defensiv-Verhalten hat sich merklich verbessert und verteilt die Bälle besser auf der Defensive heraus als noch auf der Zehner-Position, auf der er oft überfordert wirkte. Zuletzt wären da noch Jefferson Farfán, der fitter und spritziger wirkt, und Marcelo Bordon, welcher seinen "zweiten Frühling" unter Magath erlebt.
Zudem ist in der laufenden Saison auf Schalke ein neues "Wir-Gefühl" entstanden : Die Fans fangen nicht beim ersten Fehlpass der Herren Kuranyi oder Rakitic an zu pfeifen, sondern bleiben ruhig oder feuern die Mannschaft lautstark an.
Alles trug dazu bei, dass die Schalker schon ganze 54 Punkte (entspricht 2,07 Punkten pro Spiel!) holte und jetzt hinter den Bayern und vor Leverkusen auf Rang 2 liegt, mehr Tore (42 / 2008/2009 : 36) und weniger Gegentore (20 / 2008/2009 : 27). Zudem blieben die Schalker schon ganze 12 Male ohne Gegentor.
Für das Restprogramm gilt : 4 Spiele gegen Teams aus den Top-6 (Leverkusen, HSV, Bayern München, Werder Bremen) sowie gegen 2 Abstiegskandidaten (Hannover, Hertha) und 2 Mannschaften aus dem gesichertem Mittelfeld der Liga (Mainz, M'Gladbach). Daraus kan man zwar schließen, dass die Europa League-Teilnahme man schon als relativ sicher bezeichnen kann, die Champions League-Teilnahme jedoch durch gute Ergebnisse gegen die restlichen Mannschaften noch gesichert werden muss, auch wenn diese für die laufende Saison noch nicht geplant ist.
Somit hat Felix Magath gute Chancen, die geplanten Ziele klar zu übertreffen. Und wer weiß, vielleicht ist noch Platz eins noch möglich, auch wenn noch niemand darüber reden darf, denn Felix macht's möglich. ;)