Spiel der Nacht
Pittsburgh Penguins (50-25-6, 106 Pts) - New York Rangers (51-23-7, 109 Pts) 5:2
Tore: 1:0 Kunitz, 1:1 Dubinsky, 2:1 Kennedy, 3:1 Park, 4:1 Malkin, 4:2 Anisimov, 5:2 Letang
Dieser Sieg gegen das Topteam des Ostens im vorletzten Saisonspiel war für Pittsburgh Gold wert: Die Penguins sicherten sich Rang vier der Conference und haben damit in der ersten Playoff-Runde Heimrecht. Zudem stellten sie mit dem 50. Saisonsieg den Klubrekord ein.
New York verzichtete in diesem für die Rangers weniger bedeutsamen Spiel erstmals seit elf Spielen auf Henrik Lundqvist. Der Goalie laboriert an einem geschwollenen Unterarm und wollte kein Risiko Richtung Playoffs eingehen. Sein Ersatz Martin Biron kam trotz der fünf Gegentreffer immerhin auf 27 Saves.
Sein Gegenüber Marc-Andre Fleury glänzte mit 35 Paraden. Ganz nebenbei zog der Goalie mit seinem 226. Sieg mit den Pens mit Pittsburghs Stanley-Cup-Legende Tom Barrasso gleich. "Es ist eine große Ehre für mich, mit so einem Kerl gleichzuziehen, der an der Spitze stand und ein paar Stanley Cups gewonnen hat, so Fleury.
Mann des Spiels war einmal mehr aber Evgeny Malkin. Der Topscorer der Liga erzielte mit dem Assist zu Chris Kunitz' 1:0 und seinem 49. Saisontor seine Scorerpunkte 106 und 107. Damit distanziert der Russe den zweitbesten Scorer der Liga, Steven Stamkos, bereits um elf Zähler. In einer Drittelpause wurde Malkin denn auch von den Penguins zum Most Valuable Player des Klubs gewählt.
Kunitz stellte mit seinem 25. Saisontor einen Karriere-Rekord auf. Mit dem 200. Assist seiner Laufbahn hatte der Flügelstürmer gemeinsam mit Sidney Crosby, der diesmal ohne eigenes Tor blieb, Malkins 4:1 aufgelegt.
Nach dem Spiel gab es, wie schon zuletzt nach der Niederlage gegen Philadelphia, heftige Diskussionen um die Spielweise der Penguins. Rangers-Coach John Tortorella beschimpfte Pittsburgh und ließ jeden Respekt vermissen. Tortorella nannte die Pens "eines der arrogantesten Teams der Liga". Er warf Pittsburgh vor, sich einerseits stets über überhartes Spiel ihrer Gegner zu beschweren, andererseits aber würden sie zu den gleichen Mitteln greifen.
Auslöser der Tirade war ein Knee-to-knee-Hit von Pens-Verteidiger Brooks Orpik gegen Rangers-Center Derek Stepan. Stepan kam nicht mehr zurück aufs Eis, nähere Angaben zu seinem Befinden machten die Rangers aber nicht. Orpik bekam eine Spieldauer-Disziplinarstrafe und das Team zusätzlich eine Fünf-Minuten-Strafe.
Am letzten Spieltag der Regular Season trifft Pittsburgh am Samstag in einer Generalprobe für die erste Playoff-Runde auf die ewigen Rivalen aus Philadelphia. Zuletzt hatten die Flyers die Nase mit 6:4 vorn gehabt. Mit einem Sieg würden die Pens einen neuen Franchise-Rekord aufstellen.
Die Rangers empfangen zum Abschluss der Hauptrunde die Washington Capitals, die sich auch dank der Pleite der Buffalo Sabres den letzten Playoff-Spot schnappten.
Die weiteren Spiele
Philadelphia Flyers (47-25-9, 103 Pts) - Buffalo Sabres (39-32-10, 88 Pts) 2:1
Tore: 0:1 Leino, 1:1 Bourdon, 2:1 Read
Der Playoff-Traum der Sabres ist mit dieser Pleite ausgeträumt. Ein Spiel vor Ende der Regular Season können sie die Washington Capitals, die auf Platz acht im Osten liegen, nicht mehr abfangen. Die Saison wird für die Deutschen Christian Ehrhoff und Alexander Sulzer damit vorzeitig beendet sein.
"Es ist enttäuschend und peinlich, dass wir die Playoffs verpasst haben", sagte Goalie Ryan Miller (33 Saves). "Wir haben eine Menge talentierter Spieler, sind aber nicht rechtzeitig in dieser Saison in die Gänge gekommen."
Los Angeles Kings (40-27-14, 94 Pts) - San Jose Sharks (42-29-10, 94 Pts) 5:6 SO
Tore: 1:0 Martinez, 1:1 Demers, 2:1 Stoll, 3:1 Brown, 3:2 Thornton, 3:3 Clowe, 4:3 Williams, 4:4 Marleau, 4:5 Havlat, 5:5 Williams, 5:6 (SO) Pavelski
Spannung pur in der Pacific Division. Durch den Sieg im direkten Duell sind die Sharks nun gleichauf mit L.A. Phoenix hat noch ein Spiel mehr in der Hinterhand und liegt nur einen Punkt dahinter. L.A. kann also noch vom dritten Rang in der Playoff-Setzliste auf den achten zurückfallen, sollten die Kings den Division-Titel nicht holen.
Calgary Flames (36-29-16, 88 Pts) - Vancouver Canucks (50-22-9, 109 Pts) 3:2
Tore: 0:1 Burrows, 1:1 Cammalleri, 2:1 Glencross, 3:1 Cammalleri, 3:2 Hansen
Minnesota Wild (35-35-11, 81 Pts) - Chicago Blackhawks (44-26-11, 99 Pts) 2:1 SO
Tore: 0:1 Mayers, 1:1 Clutterbuck, 2:1 (SO) Setoguchi
Detroit Red Wings (48-28-5, 101 Pts) - New Jersey Devils (47-28-6, 100 Pts) 1:2
Tore: 0:1 Ponikarovski, 1:1 Holmström, 1:2 Sykora
Carolina Hurricanes (33-32-16, 82 Pts) - Montreal Canadiens (30-35-16, 76 Pts) 2:1 SO
Tore: 0:1 Geoffrion, 1:1 LaRose, 2:1 (SO) Staal
New York Islanders (34-36-11, 79 Pts) - Winnipeg Jets (37-35-9, 83 Pts) 5:4
Tore: 1:0 Moulson, 2:0 Okposo, 2:1 Enström, 2:2 Ladd, 3:2 Okposo, 3:3 Bogosian, 4:3 Grabner, 4:4 Byfuglien, 5:4 Grabner
Toronto Maple Leafs (35-36-10, 80 Pts) - Tampa Bay Lightning (37-36-8, 82 Pts) 3:2 OT
Tore: 0:1 Louis, 1:1 Connolly, 1:2 Stamkos, 2:2 Gardiner, 3:2 Phaneuf
Steven Stamkos, bester Torschütze der Saison, erzielte seinen 59. Treffer.
Washington Capitals (41-32-8, 90 Pts) - Florida Panthers (37-26-18, 92 Pts) 4:2
Tore: 1:0 Beagle, 2:0 Ovechkin, 3:0 Laich, 3:1 Samuelsson, 3:2 Jovanovski, 4:2 Semin
Beide Teams ergatterten die letzten Playoff-Spots.
Ottawa Senators (41-30-10, 92 Pts) - Boston Bruins (48-29-4, 100 Pts) 1:3
Tore: 0:1 Pouliot, 0:2 Zanon, 1:2 Spezza, 1:3 Lucic
Nashville Predators (47-26-8, 102 Pts) - Dallas Stars (42-34-5, 89 Pts) 2:0
Tore: 1:0 Bouillon, 2:0 Hornqvist
Damit vergab Dallas die letzte Chance auf die Playoff-Teilnahme.
Colorado Avalanche (41-34-6, 88 Pts) - Columbus Blue Jackets (28-46-7, 63 Pts) 2:5
Tore: 0:1 Atkinson, 1:1 Jones, 1:2 Nash, 2:2 Stastny, 2:3 Nash, 2:4 Atkinson, 2:5 Atkinson
Edmonton Oilers (32-39-10, 74 Pts) - Anaheim Ducks (34-35-12, 80 Pts) 2:3 OT
Tore: 1:0 Gagner, 1:1 Cogliano, 1:2 Ryan, 2:2 Eberle, 2:3 Getzlaf
NHL: Ergebnisse und Tabellen
