Das Werben Olympias um die besten Eishockey-Spieler ist heftig, doch die NHL hat ihre weitere Teilnahme an den Winterspielen erneut offen gelassen.
"Wir haben noch keine Entscheidung gefällt. Wir werden sie zusammen mit den Spielern treffen. Es ist noch Zeit", sagte NHL-Commissioner Gary Bettman am Donnerstag in Vancouver. Der Chef der nordamerikanischen Profiliga betonte jedoch erneut: "Wir unterbrechen unsere Saison, das kostet uns viel Geld."
Weltverbandspräsident Rene Fasel warb zum wiederholten Mal vehement für eine fünfte Olympia-Teilnahme der NHL-Profis 2014 in Sotschi. "Die Spiele hier sind der Gipfel in der Geschichte unserer Sportart", sagte der IIHF-Chef und fügte an Bettman gewandt hinzu: "Für unser Spiel und für unsere Fans, Gary, wir brauchen dich." Die Dollar-Millionäre, in Vancouver der unbestrittene Mittelpunkt der Spiele, sind seit 1998 in Nagano Olympia-Teilnehmer.
Kanadas Spiel bei Kanadas Spielen
Die Teilnahme in Sotschi hängt vor allem von den Verhandlungen der NHL mit der Spielergewerkschaft NHLPA ab. Im gültigen Vertrag waren die Spiele in Turin und Vancouver enthalten, derzeit wird über einen neuen Kontrakt gesprochen."Olympia in Kanada war eine leichte Entscheidung. Es ist Kanadas Spiel bei Kanadas Spielen", sagte Bettman, der sich zuletzt eher kritisch über ein weiteres Olympia-Engagement geäußert hatte.
In Sotschi seien die Voraussetzungen anders. "Natürlich hat unsere Entscheidung auch mit dem Austragungsort zu tun", sagte Bettman: "Es gibt sehr viele Fragen, die zu klären, und sehr viele Aspekte, die genau abzuwägen sind."
Der Streit mit der russischen Profiliga KHL über Transfers und Ablösesummen habe damit aber nichts zu tun, betonte der NHL-Boss: "Unser Verhältnis zur KHL hat keinen Einfluss auf Olympia. Wir haben kein schlechtes Verhältnis, wir haben gar keines."
