5.: Am meisten gespannt bin ich auf...
Stefan Petri (SPOX): Achtung, ich mach mal ein nerdiges Fass auf: Ich bin sehr gespannt darauf, wie die neue Kick-Off-Regel greifen wird. Bei einem Touchback, also einem Kick-Off in die Endzone, beginnt der Drive nun fünf Yards weiter vorn, an der 25-Yard-Linie. Die NFL erhofft sich dadurch weniger Returns und weniger Verletzungen. Außerdem bedeutet eine bessere Field Position auch mehr Punkte im Schnitt. Aber: Wer schenkt dem Gegner schon gerne 25 Yards? Die Kicker sind mittlerweile so gut, dass sich da auch ein hoher, kürzerer Anstoß anbietet - und selbst wenn der nur bis zur 15-Yard-Linie geht: Hat man den Returner dann eingekreist, ist das unterm Strich ein hübscher Gewinn. Es könnten also im Gegenteil noch mehr Returns werden. Oder vielleicht noch kreativere Kicks? Vielleicht sogar mehr Onside Kicks? Ich bin sehr gespannt.
Die Players to Watch: Mr. Jacksons Experimentierkasten
Adrian Franke (SPOX): ...zwei Offenses, namentlich die Ansätze in Cleveland und in Tennessee. Starten wir bei den Titans: Ich bin extrem gespannt zu sehen, wie dieses Running Game mit DeMarco Murray, Derrick Henry und einer möglicherweise fiesen Offensive Line funktioniert in Kombination mit Mariotas Fähigkeiten als Runner. Mularkeys Ansatz, dass viele Front Seven ligaweit immer mehr Wert auf Pass-Verteidiger setzen und somit schneller, aber weniger physisch werden, ist ein extrem interessantes Experiment und könnte weitreichende Folgen auf NFL-Offenses haben. Darüber hinaus will ich natürlich sehen, ob Robert Griffin III in Cleveland seine Karriere wiederbeleben kann - in einer Offense, die seiner College-Offense nicht nur was das Personal angeht ähneln dürfte. Ein einfaches Playbook, wenige Reads und dann Downfield mit dem Ball. In Kombination mit der Browns-Defense könnten Fans in Cleveland einige Shootouts sehen.
Marcus Blumberg (SPOX): ...die jungen Quarterbacks, die in den kommenden Wochen gleich im Fokus stehen. Bei den Eagles wird Carson Wentz gleich ins tiefe Wasser geworfen, in Dallas beginnt der Summer of Dak und in Foxborough vertraut man auf Jimmy Garoppolo. Besonders Wentz ist interessant, weil er in der Preseason außen vor blieb und wir ihn daher noch gar nicht gesehen haben. Auf dem College von North Dakota State hatte er nicht wirklich die große Konkurrenz, zumal das FCS, also die 2. Liga des College-Footballs, ist. Dak - der Name ist einfach cool - hat immerhin in der Preseason geglänzt, wobei das natürlich wertlos ist. Nun kommen die Stützräder ab und er muss zeigen, dass er in der NFL bestehen kann. Und dann wäre da noch Jimmy G., der zwar in seine dritte Saison geht, bisher aber noch keinen Start absolviert hat. Er hat immerhin den Vorteil, dem größten QB unserer Zeit über die Schulter geschaut zu haben. Nun muss er das gelernte aber auch umsetzen. Das zu sehen wird spannend.
Thomas Psaier (sidelinereporter): ... die Qualität der Spiele in der Regular Season. Machen wir uns nix vor: 2015 war eine gruselige Saison, was vor allem an sehr üblen Offensive Lines lag. Die ersten Wochen brachten Flaggenfestivals ohne Ende und Spiele mit so viel Air-Time für die Refs, dass Football zeitweise zur Nebensache mutierte. Football wird immer schneller. Das Regelwerk wird immer komplizierter. Inwieweit wird das Spiel in dieser Saison aber wieder flüssiger?
