Boston Celtics
Point Guard: Kyrie Irving, Terry Rozier, Shane Larkin
Shooting Guard: Jaylen Brown, Marcus Smart
Small Forward: Gordon Hayward, Jayson Tatum, Semi Ojeleye, Abdel Nader
Power Forward: Marcus Morris, Guerschon Yabusele, Daniel Theis
Center: Al Horford, Aron Baynes
Best Case:
Die Neuzugänge schlagen in Beantown voll ein, Gordon Hayward blüht unter seinem alten College-Coach Brad Stevens noch einmal auf und Kyrie Irving zeigt, dass er tatsächlich aus dem Schatten von LeBron James heraustreten kann. Er entpuppt sich als echter Franchise Player und blüht in einem System auf, das mehr auf Ball Movement beruht als die Systeme seines bisherigen Teams.
Auch das restliche Team findet gut zusammen, die jungen Talente Jaylen Brown und Jayson Tatum machen die Abgänge von Jae Crowder und Avery Bradley vergessen, während Marcus Morris, Aron Baynes und Daniel Theis die eklatante Schwäche beim Rebound beheben. Die Celtics sind tief und können auf unterschiedliche Gegner mit völlig unterschiedlichem Game-Plan reagieren.
Während die Cavaliers mehr mit sich selbst beschäftigt sind und in der Regular Season teilweise eine ruhige Kugel schieben, geben die Celtics Gas und sichern sich erneut Platz 1 in der Eastern Conference. Diesmal reicht es dann tatsächlich auch, um LeBron in den Conference Finals an den Rand der Niederlage zu bekommen - oder ihn vielleicht sogar zu besiegen.
Worst Case:
Brown und Tatum sind noch nicht bereit, wichtige Teile der Rotation zu sein, dadurch fehlt es den Celtics aber an Tiefe auf dem Flügel. Auch Theis und Guerschon Yabusele werden mit einem höheren Niveau konfrontiert und krachen erst einmal in die Mauer. Die Celtics haben zu viele junge Spieler im Kader, die sich an das NBA-Niveau erstmal gewöhnen müssen.
Die größte Gefahr jedoch ist Irving: Schon relativ früh zeigt sich, dass Kyrie einfach kein Playmaker ist und nicht den "Extra-Gang" hat, auf den die Celtics so gehofft hatten. Regelmäßig bremst er die Offense aus, womit er auch die anderen Spieler nach und nach frustriert. Auch sein Auftreten in der Defense hilft nicht bei der generellen Stimmung im Team.
Die Celtics sind so gut besetzt, dass sie die Top 5 im Osten wohl relativ sicher erreichen werden. Angesichts mieser Teamchemie ist jedoch bereits in der ersten Playoff-Runde Schluss. Isaiah Thomas wird mit den Cavs Meister und Markelle Fultz Rookie des Jahres.
Prognose: 1. Platz in der Atlantic Division.
