Dallas Mavericks (29-41) - New Orleans Pelicans (31-42) 125:129 OT (Analyse)
Phoenix Suns (17-55) - Chicago Bulls (20-52) 101:116 (BOXSCORE)
"Es ist wirklich schwer gegen ihn. Er ist ein starker Verteidiger. Er hat sehr lange Arme, den Ball über ihn drüber zu bekommen ist gar nicht so leicht." Die Aussagen von Robin Lopez über DeAndre Ayton hören sich so an, als hätte Ayton ihn das ganze Spiel über dominiert. Stattdessen hatte RoLo allerdings kurz zuvor 24 Punkte erzielt und dabei 11 seiner 14 Würfe getroffen.
Alleine im ersten Viertel traf er dabei drei Hookshots aus verschiedenen Positionen und zeigte dem Rookie der Suns, was so ein Veteran alles kann. Auch Ayton verbesserte sein Offensivspiel anschließend aber und kam auf 25 Zähler und 12 Rebounds.
Damit war er gemeinsam mit Devin Booker Topscorer seines Teams, konnte die Niederlage aber aucher nicht verhindern. Ohne Kelly Oubre, Tyler Johnson, T.J. Warren und Richard Holmes fehlte es an offensiven Alternativen.
Die Bulls entschieden das Rebound-Duell klar für sich (49:38) und konnten sich dadurch sogar eine schwächere Scoring-Nacht von Zach LaVine erlauben (17, 5/10).
Portland Trail Blazers (43-27) - Indiana Pacers (44-27) 106:98 (BOXSCORE)
Das Duell der jeweils Viertplatzierten ihrer Conferences versprach hochklassigen Basketball und enttäuschte keineswegs. Beide Teams befinden sich mitten im Kampf um den Heimvorteil und hatten daher nichts zu verschenken.
Ohne den verletzten C.J. McCollum galt Indiana vor der Partie vielleicht sogar als Favorit, hatte die Rechnung aber ohne Damian Lillard gemacht. Der Point Guard nahm in Abwesenheit seines kongenialen Partners die Zügel des Spiels in die Hand und führte sein Team mit 30 Punkten und 15 Assists zum Sieg.
Jusuf Nurkic (18, 11 Rebounds) bot ihm unter dem Korb oft einen Abnehmer, wobei er das direkte Duell mit Myles Turner (28, 10) wohl eher verlor. Dennoch blieb das Spiel bis in die Schlussphase spannend. Wesley Matthews verkürzte kurz vor Schluss per Layup auf 5 Punkte, Portland traf aber 90 Prozent ihrer Freiwürfe und konnte das Spiel so über die Ziellinie bringen.
Indiana kassierte dadurch schon die sechste Auswärtsniederlage in Folge und verpasste die sichere Playoff-Teilnahme. Diese kann nun gegen die Clippers eingefahren werden - allerdings erneut auswärts.
