Memphis Grizzlies (26-19) - Sacramento Kings (16-26) 107:91 (BOXSCORE)
Die Tendenz zeigt in Kaliforniens Hauptstadt weiter nach unten. Nachdem es sich Sacramento zwischenzeitlich auf Rang acht im Westen gemütlich gemacht hatte, setzte es in Memphis die siebte Pleite im achten Spiel. Aufgrund der Schwäche der anderen beträgt der Rückstand aber weiter nur 1,5 Spiele.
Memphis braucht sich darum auf Platz sechs aber keine Gedanken machen, vor allem nicht, wenn sich die Big Man so treffsicher wie an diesem Abend zeigen. Marc Gasol (28 Punkte, 9 Rebounds) und Zach Randolph (20 Zähler, 10 Boards) dominierten die Zone wie in besten Zeiten und präsentierten auch ihren Touch von draußen. Fünfmal drückten die beiden zusammen erfolgreich von Downtown ab.
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Mike Conley gestaltete gewohnt ansprechend das Spiel und lieferte einige Big Plays (16 Punkte, 8 Rebounds, 8 Assists). Chandler Parsons bekam mal wieder eine Pause, wurde aber von James Ennis (10) anständig vertreten.
Die Kings hatten mit der Defense der Grizzlies schwer zu kämpfen und trafen nur 40 Prozent aus dem Feld. Vor allem Boogie Cousins war bei Z-Bo und Gasol in guten Händen. Der Star-Center nahm nur elf Würfe für 19 Punkte. Immerhin spazierte er aber zehnmal an die Linie und griff sich 10 Bretter. Durch die Verletzung von Rudy Gay startete Garrett Temple, welcher seine Sache ordentlich machte (14 Punkte).
New Orleans Pelicans (17-27) - Brooklyn Nets (9-33) 114:143 (BOXSCORE)
So beendet man eine Serie von elf Pleiten am Stück, auch wenn man die Einstellung der New Orleans Pelicans doch stark hinterfragen sollte. 143 Punkte schenkte das schlechteste Team der NBA den aufstrebenden Pels ein.
Entsprechend wütete auch Head Coach Alvin Gentry nach der Partie: "Alles war schlecht. Unser gesamtes Spiel war eine Katastrophe. Sie haben uns den Arsch versohlt." Auch Tyreke Evans war fassungslos: "Es war nicht ein Spieler, das ganze Team hat uns gekillt. Wir müssen nun wie echte Männer unsere Lehre aus der Niederlage ziehen."
Die Nets versenkten fast 58 Prozent aus dem Feld und verwandelten die Hälfte ihrer Triples (15/30). Dazu genehmigten die Pelicans gleich 60 Punkte in der Zone. Topscorer bei Brooklyn waren Brook Lopez und Bojan Bogdanovic mit je 23 Zählern.
Wäre dies nicht schon schlimm genug für New Orleans, verletzte sich Anthony Davis im dritten Viertel erneut am Bein. Wie es aussieht, soll es aber nicht weiter tragisch sein. Die Braue hatte bis zu seinem Ausscheiden 22 Punkte und 9 Rebounds gesammelt.
Atlanta Hawks (25-18) - Chicago Bulls (21-23) 102:93 (BOXSCORE)
Das Resultat nach 48 Minuten spiegelte nicht annähernd wider, wie die Bulls nach allen Regeln der Kunst vorgeführt wurden. 65:36 stand es zur Pause, 87:57 nach drei Vierteln. Es war eine Machtdemonstration.
Doch die Reservisten der Bulls wollten nicht aufgeben und machten die Partie mit einem 37:8-Lauf noch einmal spannend. Eine Minute vor dem Ende stand es plötzlich nur noch 95:90. Also mussten Paul Millsap und Dennis Schröder wieder aus dem Feierabend geholt werden. Der Deutsche traf im Anschluss direkt seinen Jumper und sorgte für die Entscheidung.
"Es zählt nur der Sieg. Wir haben drei Viertel fantastisch gespielt. Danach wurden wir nachlässig, so etwas passiert", bilanzierte Schröder dieses merkwürdige Spiel. Der Point Guard knüpfte derweil nahtlos an seine guten letzten Auftritte an und markierte 25 Punkte (11/14 FG) und 6 Assists. Millsap kratzte an einen Double-Double (14 Zähler, 9 Boards).
Bei Chicago herrschte natürlich Enttäuschung. "Das war schrecklicher Basketball von uns", brachte Jimmy Butler es auf den Punkt. Auch Dwyane Wade entschuldigte sich nach der Partie auf Twitter bei den Fans für diesen peinlichen Auftritt. Paul Zipser zählte derweil noch zu den wenigen Lichtblicken. 10 Punkte (3/7 FG) wurden am Ende für den Ex-Bayern-Spieler in 15 Minuten notiert.
