Smith verbuchte in den 150 Spielen seiner elfjährigen NFL-Karriere 436 Tackles und 44 Sacks und ist laut mehreren Teamkollegen trotz seines eher geringen Bekanntheitsgrades einer der wichtigsten Spieler in der Verteidigung des Super-Bowl-Champions.
"Er ist nicht zu ersetzen", sagte Safety Troy Polamalu, der selbst die letzten vier Spiele mit einer Knieverletzung verpasst hatte und gerade an dem Tag wieder ins Training einstieg, als sich Smith verletzte. "Das tut uns wirklich weh", so Polamalu weiter.
Wie schwer der Verlust von Smith wirkt, zeigte sich bereits 2007. Damals verletzte sich der 33-Jährige vier Spiele vor Saisonende - und die Steelers verloren drei der letzten vier Partien. Die bis dato zweitbeste Run-Defense der Liga gab in diesem Zeitraum 629 Yards ab.
