Weniger als 24 Stunden nach der 1:4-Blamage bei den New York Islanders genügten den Penguins die Treffer von Ryan Malone und Marian Hossa, um nicht nur den Playoff-Einzug zu sichern, sondern auch die Hoffnung auf den Gewinn der Eastern Conference zu befeuern.
"Jeder von uns möchte die Saison an der Spitze beenden", erklärte Malone. "Wir müssen und werden ganz einfach in diese Richtung weiterarbeiten." Und die Chancen stehen nicht schlecht: Denn die Montreal Canadiens an der Tabellenspitze sind nur einen Punkt entfernt.
Sturm trifft bei Bruins-Sieg
Auch die Boston Bruins haben einen wichtigen Schritt Richtung Playoffs gemacht. Das Team von Marco Sturm gewann bei den Toronto Maple Leafs souverän mit 6:2 und hielt damit den achten und letzten Playoff-Platz im Osten fest. Sturm steuerte einen Treffer bei.
Ärgster Verfolger der Bruins sind weiterhin die Washington Capitals. Nach sechs Siegen in den letzten sieben Spielen haben sie nur noch zwei Punkte Rückstand auf Boston. "Es strand viel auf dem Spiel", gestand deshalb auch Bruins-Coach Claude Julien.
Besonders da auch die Capitals ihre Partie gegen die Carolina Hurricanes gewinnen konnten. Im Shootout erzielte Viktor Kozlov den entscheidenden Treffer für die Capitals. Eine weitere Bestmarke stellte unterdessen Alexander Owetschkin auf - mit 61 Treffern in einer Saison ist er nun alleiniger Rekordhalter bei den Washington Capitals.
Sabres verlieren an Boden
Für Jochen Hecht und die Buffalo Sabres sind das schlechte Nachrichten. Denn während die direkte Konkurrenz um den letzten Playoff-Platz fleißig punktete, verloren die Sabres ihr Spiel gegen die Ottawa Senators deutlich mit 3:6.
Dabei war es ausgerechnet Hechts Landsmann Christoph Schubert, der mit seinem Treffer im ersten Drittel die Senators auf die Siegerstraße brachte. Zwar konnten die Sabres das Spiel noch einmal drehen und im Schlussdrittel sogar in Führung gehen, doch fünf Senators-Treffer innerhalb der letzten acht Minuten entschieden das Spiel.
Während die Sabres damit nun fünf Punkte hinter den letzten Playoff-Platz zurückliegen, festigten die Senators ihren fünften Platz in der Eastern Conference.
Die New York Rangers verlieren gegen Philadelphia, Detroit besiegt St. Louis - alle Ergebnisse und Tabellen der NHL.
