Der Center des sportlich ins Straucheln geratenen Meisters von 2006 begab sich wegen anhaltender Schmerzen in der linken Hüfte und im linken Bein in ärztliche Behandlung.
Die Verletzung hatte sich O'Neal beim letzten Sieg der Heat im Dezember gegen Utah zugezogen, als er nach einem Ball hechtete. Erst am 16. Januar war er ins Team zurückgekehrt. Mit seinem 100 Millionen Dollar-Kontrakt für fünf Jahre ist O'Neal einer der bestbezahlten Sportler der Welt.