Landsmann Spitz war 1972 in München zu sieben Goldmedaillen geschwommen. Das US-Quartett mit Phelps, Aaron Peirsol, Brendan Hansen und Jason Lezak blieb bei seinem Olympiasieg in der Weltrekordzeit von 3:29,34 Minuten 1,34 Sekunden unter seiner bisherigen Bestmarke.
Zweiter wurde Australien (3:30,04) vor Japan (3:31,18). Russland schwamm als Vierter in 3:31,92 Europarekord. Für Rekord-Olympiasieger Phelps war es das 14. Gold seit Athen 2004.
Hackett verpasst Chance
Der Australier Grant Hackett vergab über die 1500 Meter Freistil die Chance, als erster Mann auf einer Strecke dreimal in Serie Olympiasieger zu werden. Er schlug hinter Oussama Mellouli als Zweiter an. Mellouli sorgte in 14:40,84 Minuten für die erste Olympia-Medaille eines tunesischen Schwimmers.
Vor den Olympischen Spielen war der 24-Jährige 18 Monate wegen Dopings gesperrt gewesen und durfte erst seit Mai wieder an Wettkämpfen teilnehmen.
"Ich habe alles versucht. Ich bin auch zufrieden mit Silber, auch wenn es nicht das ist, was ich wollte", sagte Hackett, der für die Strecke 14:41,53 Minuten benötigte. Bronze gewann der Kanadier Ryan Cochrane in 14:42,69 Minuten.
Australischer Weltrekord
Gold in der 4 x 100 Meter Lagen-Staffel der Frauen holte sich das australische Frauen-Quartett Emily Seebohm, Leisel Jones, Jessicah Schipper und Lisbeth Trickett. Sie gewannen in der Weltrekordzeit von 3:52,69 Minuten und blieben damit 3,05 Sekunden unter ihrer eigenen Bestmarke.
Zweiter wurde die USA (3:53,30) vor China in 3:56,11 Minuten. Als Vierte schwammen die Britinnen in 3:57,50 Minuten Europarekord. Auch Startschwimmerin Gemma Spofforth erzielte über 100 Meter Rücken eine europäische Bestzeit.
