Der 24-Jährige siegte in Peking in der Weltrekordzeit von 1:53,94 Minuten vor seinem Landsmann und Titelverteidiger Aaron Peirsol (1:54,33).
Lochte war bei seinem Sieg 38 Hundertstelsekunden schneller als die alte Rekordmarke, die er und Peirsol gemeinsam hielten. Dritter wurde der Russe Arkadi Wjatschanin in der Europarekordzeit von 1:54,93 Minuten.