Der French-Open- und Wimbledon-Gewinner aus Spanien besiegte im Duell der bisherigen Kronprinzen Novak Djokovic aus Serbien.
Beim 6:4, 1:6, 6:4 setzte Nadal gegen den Bezwinger von Rainer Schüttler seine "unglaubliche Saison" trotz eines Durchhängers im zweiten Satz erfolgreich fort.
Nadal nun gegen Gonzalez
Der an Nummer drei gesetzte Djokovic spielt im Kampf um Bronze gegen James Blake.
Der Amerikaner machte zwar die Gold-Hoffnungen Federers bei dessen dritten Olympischen Spielen zunichte, unterlag dann aber im Halbfinale dem Chilenen Gonzalez mit 6:4, 5:7, 9:11.
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Gonzalez hatte in Athen vor vier Jahren im Einzel Bronze und im Doppel mit seinem Landsmann und Olympiasieger Nicolas Massu Gold im Marathon-Finale gegen Schüttler/Nicolas Kiefer geholt.