T-Mobile-Profi Andre Greipel als Vierter war im Sprint gegen die starken Azzurri ebenso chancenlos wie Milram-Fahrer Erik Zabel, der den Spurt für seinen Teamgefährten Petacchi angezogen hatte.
Schon nach 17 der 180 Kilometer auf dem Weg von Ciudad Real nach Talavera de la Reina hatten sich die beiden Spanier Jorge Marin und Juan Menacho vom Feld gelöst und einen Vorsprung von bis zu 5:30 Minuten herausgefahren. Sechs Kilometer vor dem Ziel endete der Ausreißversuch.
In der Gesamtwertung gab es keine Veränderungen. Der Russe Denis Mentschow, der schon 2005 nach dem Doping-Fall Roberto Heras zum Sieger der Rundfahrt erklärt wurde, führt weiter mit 2:01 Minuten Vorsprung auf seinen Landsmann Wladimir Jefimkin das Klassement an.
Ausfälle bei T-Mobile
Das Bonner T-Mobile-Team muss die letzten Etappen geschwächt in Angriff nehmen. Bert Grabsch, der Sieger des Einzelzeitfahrens, und Giuseppe Guerini traten zur 17. Etappe nicht mehr an.
Grabsch zog sich nach Auskunft von T-Mobile-Sprecher Stefan Wagner aus dem Rennen zurück, um sich optimal auf das Einzelzeitfahren bei der WM in Stuttgart vorbereiten zu können, Guerini hingegen ist erkrankt. "Giuseppe konnte schon am Dienstag nur mit 20 Prozent seiner Leistung fahren", bestätigte der sportliche Leiter Brian Holm. Damit musste der Italiener die letzte große Rundfahrt seiner Karriere vorzeitig beenden.
