Die Entscheidung kommt nicht überraschend. Northug, Doppel-Olympiasieger von 2010, hatte nach einer enttäuschenden Saison 2016/17 sportlich nicht den Sprung in Norwegens Weltcup-Team geschafft. Bei seinem einzigen Weltcup-Auftritt im Olympiawinter war er in Lillehammer nur 32. geworden. Seine letzte Chance auf die Qualifikation in Planica hatte er wegen einer Erkältung verpasst.
In Pyeongchang tritt Norwegen auch ohne seinen achtmaligen Biathlon-Olympiasieger Ole Einar Björndalen (44) an, der sich nach sechs vorangegangenen Starts nicht qualifizieren konnte. Die siebenmalige Langlauf-Weltmeisterin Therese Johaug (29) fehlt zudem wegen einer Dopingsperre.
