Leitwolf Michael Greis landete auf Platz neun, Bundestrainer Frank Ullrich schüttelte nur den Kopf: Deutschlands Biathlon-Männer haben im Kühlhaus von Östersund den Fehlstart in den Olympia-Winter perfekt gemacht.
Am Tag nach dem schwächsten Weltcup-Auftakt der deutschen Frauen in der Geschichte flatterten auch beim vermeintlich starken Geschlecht die Nerven am Schießstand.
"Das ist kein Topergebnis, aber mit einem Platz unter den Top Ten habe ich eigentlich ein ganz gutes Rennen gemacht", sagte der mit zwei Strafminuten belastete Greis, der die Olympia-Norm um einen Platz verpasste: "Es ist ganz schwer, die hohen Erwartungen zu erfüllen, aber wir werden uns weiter steigern."
Svendsen siegt und hat Spaß
Im vergangenen Winter hatte er das Auftaktrennen in Schweden noch gewonnen, diesmal lag er bei eisigen minus elf Grad 2:06,6 Minuten hinter Sieger Emil Hegle Svendsen.
Der Weltmeister aus Norwegen feierte seinen zwölften Weltcup-Sieg im Ziel ganz speziell, als er seinem Teamkollegen Halvard Hanevold zu dessen 40. Geburstag eine Torte ins Gesicht warf. "Ich muss auch mal ein bisschen Spaß haben", sagte der Sieger.
Svendsen lag 35,5 Sekunden vor dem US-Amerikaner Tim Burke. Das sorgte zumindest bei seiner Freundin Andrea Henkel für Jubel im deutschen Lager. Dritter wurde Christoph Sumann aus Österreich.
Svendsens Landsmann Ole Einer Björndalen enttäuschte dagegen mit fünf Schießfehlern und Platz 41.
Zu viele Schießfehler bei den Deutschen
Neben Greis konnte nur Alexander Wolf als Elfter halbwegs mithalten und konnte sich zumindest mit einer halben Olympia-Qualifikation trösten. "Ich muss mir an die eigene Nase fassen. Ich habe zweimal den letzten Schuss stehen lassen - da wäre ein Podest möglich gewesen", sagte Wolf.
Michael Rösch, Andreas Birnbacher und Christoph Stephan fielen durch fünf Schießfehler aussichtslos zurück. "Wir haben einfach am Schießstand zu viele Federn gelassen", sagte Chefcoach Ullrich nach dem Auftaktrennen seiner letzten Saison als Bundestrainer.
Noch ein weiter Weg bis Olympia
Wolf sagte: "Keiner schießt mit Absicht daneben. Es hilft nicht, den Leuten den Kopf abzureißen." Einen schlechteren deutschen Saison-Auftakt hatte es letztmals 2005 geben, als Michael Rösch als bester Deutscher im ersten Saisonrennen nur auf Platz 23 gelandet war.
In der gleichen Saison wurde Greis danach allerdings dreimal Olympiasieger. "Ich würde auch diesmal gern als Olympiasieger heimfahren, aber da gehören noch ein paar Schritte vorher dazu", sagte Greis.
Nach einem Ruhetag finden am Wochenende noch die Sprints und Staffeln der Männer und Frauen in Östersund statt.
20 Kilometer der Herren in Östersund
