Der 25 Jahre alte Sibirier setzte sich bei seinem ersten WM-Erfolg überlegen ohne Schießfehler in 22:25,4 Minuten vor dem 38 Jahre alten Norweger Halvard Hanevold durch.
Dritter wurde der Vorjahresweltmeister Ole Einar Björndalen. Bester der vier deutschen Starter war der als Ersatzmann für den erkälteten Olympiasieger Michael Greis ins Aufgebot gerutschte Altenberger Michael Rösch mit einer Strafrunde und 43,5 Sekunden Rückstand auf dem fünften Platz.
Gute Ausgangsposition
"Die Burschen haben sich richtig gut verkauft", sagte Bundestrainer Frank Ullrich. "Schade, dass 'Ebs' Rösch am Ende noch den Fehler geschossen hat. Der hat ihn die Medaille gekostet", sagte Ullrich.
Trotzdem verschaffte sich das Quartett des Deutschen Ski-Verbandes (DSV) im Sprint über 10 Kilometer neben Rösch mit den Plätzen sieben, acht und 19 durch Daniel Graf (Frankenhain), Andreas Birnbacher (Schleching) und Alexander Wolf (Oberhof) eine gute Ausgangsposition für das 2,5 Kilometer längere Verfolgungsrennen. "Es war brutal fair von Micha, auf den Start zu verzichten", sagte Rösch, nachdem ihm Greis am Vormittag seine Startnummer im Teamhotel übergeben hatte.
