Für Kerber war es die achte Niederlage im neunten Vergleich mit der zweimaligen Australian-Open-Siegerin.
Die 31-jährige Kerber lag im ersten Satz bereits 4:2 in Front, ehe sie den Durchgang nach vier Spielverlusten in Folge noch abgab. Wie so oft kämpfte sich die Weltranglistenfünfte zurück ins Match, doch nach dem Gewinn des zweiten Satzes kam es erneut zu einem Bruch in Kerbers Spiel: Im Schlussdurchgang verlor sie ihre ersten beiden Aufschlagspiele, die im Ranking an Position 67 geführte Asarenka dagegen bot keine Angriffsfläche mehr und erreichte zum ersten Mal seit ihrer Babypause wieder ein Finale im Einzel.
Dort bekommt es die 29-Jährige, die zuletzt Anfang April 2016 in Miami in einem Endspiel stand, mit der an zwei gesetzten Spanierin Garbine Muguruza zu tun.
Kerber wartet seit ihrem Wimbledontriumph vom vergangenen Juli auf einen Turniersieg, Mitte März verlor sie in Indian Wells im Finale.
