Die 25 Jahre alte Darmstädterin, die vor zwei Wochen in Indian Wells in der Qualifikation gescheitert war, setzte sich in der ersten Runde gegen die Serbin Bojana Jovanovski mit 6:3 und 6:1 durch.
Nächste Gegnerin der ehemaligen Top-10-Spielerin bei der mit knapp 4,2 Millionen Dollar dotierten Hartplatz-Veranstaltung ist die an Nummer zehn gesetzte Französin Marion Bartoli.
Petkovic war Anfang Januar am Meniskus im rechten Knie operiert worden. Im vergangenen Jahr war sie wegen einer Rückenverletzung und einem Bänderriss im Knöchel insgesamt sieben Monate ausgefallen. Die Hessin war 2011 die konstanteste Grand-Slam-Spielerin.
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