Grand-Slam-Rekordsieger Federer hatte Söderling in den entscheidenden Phasen nichts entgegenzusetzen und schlich nach der ersten Niederlage gegen den Aufschlagriesen im 13. Duell mit hängendem Kopf vom Court Philippe Chatrier.
Die Entscheidung fiel im vierten Satz, als dem cool aufspielenden Weltranglisten-Siebten Söderling das Break zum 5:4 gelang. Nach 2:30 Stunden verwandelte der 25-Jährige seinen ersten Matchball und feierte seinen Triumph mit der Becker-Faust. "Ich könnte mich nicht besser fühlen. Auf diesem tollen Platz gegen die Nummer eins zu gewinnen ist der Wahnsinn", sagte Söderling. Im Halbfinale trifft er am Freitag auf Tomas Berdych (Tschechien), der den Russen Michail Juschni mit 6:3, 6:1, 6:2 bezwang.
Federers unglaubliche Serie gerissen
Mit der Beständigkeit eines Schweizer Uhrwerks hatte Federer bei den vorherigen 23 Major-Turnieren in Folge jeweils mindestens das Semifinale erreicht und damit wohl einen Rekord für die Ewigkeit aufgestellt. Zuletzt hatte der 28-Jährige im Mai 2004 in Roland Garros ein Major-Semifinale verpasst.
Federer hatte gegen Söderling beim Stand von 5:4 im dritten Durchgang einen Satz- beziehungsweise Breakball nicht nutzen können. Nach einer kurz darauf folgenden 75-minütigen Regenpause kam der Schwede besser aus den Startlöchern und beendete den Satz mit einem Ass. Der Schweizer fand auch in der Folge nur selten ein Mittel gegen die starken Aufschläge des 1,93 m großen Söderling.
Damit wurde vorerst auch die Rekordjagd von Federer gestoppt. Hätte der Melbourne-Sieger das Halbfinale von Paris erreicht, wäre er am 7. Juni definitiv in seine 286. Woche als Weltranglistenerster gegangen und hätte damit den Rekord von Pete Sampras (USA) zunächst egalisiert.
