Lance Armstrong belegte Rang zehn und war mit seiner Vorstellung zufrieden. Als bester Deutscher fuhr Armstrongs Teamkollege Andreas Klöden auf einen starken vierten Platz.
Für eine kleine Überraschung sorgte Tony Martin: Der Cottbuser aus dem Team Columbia landete auf dem achten Rang und verpasste sowohl das Bergtrikot als auch das weiße Trikot des besten Nachwuchsprofis nur knapp.Klöden will sich für Contador aufopfern
"Das ist erst die erste Etappe. Wir haben ein starkes Team und Alberto Contador ist unser Kapitän. Ich werde alles dafür geben, dass er gewinnt", sagte Klöden, der 2004 und 2006 bereits Gesamtzweiter bei der Tour gewesen war.
Im Armstrong-Lager machte sich dagegen ein wenig Ernüchterung breit. "Es war sehr schwer, den Rhythmus zu finden. Die Strecke war technisch sehr anspruchsvoll. Ich habe mir keine Illusionen gemacht, das Zeitfahren zu gewinnen. Ich war schließlich vier Jahre weg. Ich bin zufrieden, auch wenn ich nicht das Gelbe Trikot gewonnen habe", sagte der Amerikaner, der 2005 zurückgetreten war.
Armstrong mit Luft nach oben
Als Armstrong um 16.17 Uhr vor über 150.000 Zuschauern an der Strecke von der Rampe ging, war das Comeback nach 1441 Tagen perfekt. Verbissen wie zu alten Glanzzeiten nahm der Texaner den Kampf gegen die Uhr in Angriff, doch die Leichtigkeit früherer Tage ist dem 37-Jährigen offensichtlich abhanden gekommen.
Der berüchtigte Stakkato-Tritt von Armstrong wirkte auf dem schweren Kurs - die erste Hälfte des Rennens führte bis auf 200 Meter Höhe - oftmals schwerfällig. 20 Minuten und zwölf Sekunden später war die erste Dienstfahrt auf französischen Straßen vorbei und Armstrong um einige Erkenntnisse reicher.
Martin: "Will mich mit den Besten messen"
Erst recht, als eine Viertelstunde später der junge Deutsche Martin die Bestzeit des berühmten Kontrahenten um sieben Sekunden übertraf.
"Das war eine starke Zeit. Es ist schön, dass ich schneller als Lance war, aber im Endeffekt will ich mich mit den Besten messen", sagte der Eschborner, der jüngst mit dem zweiten Gesamtrang und dem Bergtrikot bereits bei der Tour de Suisse ins Rampenlicht gefahren war.
Dabei verpasste Martin sogar noch eine deutlich bessere Zeit. Auf der rasanten Abfahrt durch die engen Gassen von Monaco verlor der Columbia-Profi einige Sekunden. "Ich bin zu langsam abgefahren. Ich habe eine Kurve unterschätzt", räumte Martin ein.
Die Trikotträger nach der heutigen Etappe:
Fabian Cancellara (SAX)
Bradley Wiggins (GRM)
Alberto Contador (AST)
Roman Kreuziger (LIQ)
