Valverde hatte im Vorfeld neben dem Vorjahresdritten Richie Porte (Australien/BMC Racing) als Favorit auf den Gesamtsieg bei der achttägigen Rundfahrt gegolten.
Die Superstars der Szene um den dreimaligen Tour-de-France-Sieger Chris Froome (Großbritannien/Sky), Alberto Contador (Spanien/Trek-Segafredo) und Valverdes Teamkollegen Nairo Quintana (Kolumbien) hatten nicht für Paris-Nizza gemeldet.
Aus deutscher Sicht kämpfen vor allem Marcel Kittel (Arnstadt/Quick-Step), André Greipel (Rostock/Lotto-Soudal) und John Degenkolb (Gera/Trek-Segafredo) um Tagessiege auf den Flachetappen.
