Auf der Fahrt aus der lombardischen Metropole gen Süden an die ligurische Küste hatte sich am Samstag bereits nach 21 Kilometern eine neunköpfige Spitzengruppe vom Feld abgesetzt, die zeitweise zwölf Minuten Vorsprung herausfuhr.
Unter den bis 56 Kilometer vor dem Ziel führenden Fahrern befand sich lange Zeit auch Ji Cheng, der als erster Chinese bei Mailand-San Remo antrat und damit Geschichte schrieb.
Rennen von Stürzen überschattet
Überschattet wurde das Rennen vom mehreren Stürzen, darunter ein schwerer Unfall des Kolumbianers Julian Quintero, der 85 Kilometer vor dem Ziel zu Fall kam und nach Angaben des italienischen TV-Senders RAI kurzzeitig gar das Bewusstsein verlor.
Vor dem Start hatten die Profis in Solidarität mit den belgischen und niederländischen Teilnehmern des Rennens eine Schweigeminute in Gedenken an die Opfer des Busunglücks in der Schweiz eingelegt.
