Der Kölner Radprofi Andreas Staff vom Team Quick Step hat auf der siebten Etappe der 75. Spanien-Rundfahrt im Zielsprint einen starken vierten Platz erreicht.
Den Sieg sicherte sich der unter Dopingverdacht stehende Italiener Alessandro Petacchi.
Der 36 Jahre alte Lampre-Fahrer, der bei der Tour de France das Sprinter-Trikot gewonnen hatte, setzte sich nach 187,1 km von Murcia nach Orihuela gegen den britischen Sprintstar Mark Cavendish (Columbia) und den Argentinier Juan Jose Haedo (Saxo Bank) durch. Robert Förster (Markkleeberg/Milram) wurde Sechster.
Gilbert behält das Rote Trikot
Das Rote Trikot des Gesamtführenden behält weiter der Belgier Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) mit zehn Sekunden Vorsprung auf den Spanier Igor Anton (Euskaltel).
In seiner Heimat wurde Sieger Petacchi noch Ende August von der Anti-Doping-Kommission des italienischen NOK befragt. Die Staatsanwaltschaft in Padua wirft ihm vor, verbotene Substanzen wie Perfluorcarbon (PFC) und Albumin eingenommen zu haben.
Die Rundfahrt wird am Samstag mit der achten Etappe über 190 km von Villena nach Xorret de Cati fortgesetzt. Die Vuelta endet nach 3425 Kilometern am 19. September in Madrid.
