Rad-Profi Andre Greipel hat die erste Etappe der Tour Down Under gewonnen. Der Vorjahressieger vom Team Columbia setzte sich nach 140km von Norwood nach Mawson Lakes im Massensprint vor dem Australier Baden Cooke (Unisa) und dessen Landsmann Stuart O'Grady (Saxo Bank) durch. Der siebenmalige Tour-Sieger Lance Armstrong (Astana) rollte als 120. am Ende des Hauptfeldes ins Ziel.
"Alles was ich hier wollte, war ein Etappesieg. Was jetzt kommt, ist Zugabe", sagte Greipel. Der gebürtige Rostocker hatte bereits im Vorjahr vier Etappen gewonnen und trägt nun erneut das orangene Trikot des Gesamtführenden.
Armstrong noch nicht in Top-Form
Armstrong zeigte sich nach seinem ersten Pro-Tour-Rennen nach dreieinhalb Jahren Pause überrascht von den Bedingungen.
"Es hieß, es würde ein leichter Tag werden. Aber der Streckenverlauf zusammen mit Temperaturen über 40 Grad machten es schwierig", sagte er.
Wenn Armstrong nicht untertreibt, fehlt dem Amerikaner wohl doch noch einiges zur nötigen Renn-Härte, denn das Feld fuhr einen relativ gemächlichen Schnitt von 37,3km/h. Auf Flachetappen der Tour de France wird teilweise deutlich über 40km/h gefahren.
Am Abend war Armstrong jedoch wieder bei Kräften und für seine Krebsstiftung unterwegs. Mit Australiens Premierminister Kevin Rudd sprach er beim Abendessen über seine globale Livestrong-Kampagne.
