Nach einem spektakulären Sturz endete der Traum des deutschen Sprinters Andre Greipel von der erfolgreichen Titelverteidigung bei der Tour Down Under im Krankenhaus.
Der Columbia-Profi kollidierte auf der dritten Etappe über 136 Kilometer von Unley nach Victor Harbor mit einem parkenden Polizei-Motorrad und erlitt dabei eine schwere Schulterverletzung, die ihn drei Monate außer Gefecht setzen wird.
Armstrong kam mit Schrecken davon
Bereits nach 15 Kilometer ereignete sich das Unglück. Greipels Rad wurde dabei zurück ins Feld geschleudert, wodurch weitere Fahrer zu Fall kamen. Astana-Fahrer Lance Armstrong konnte gerade noch ausweichen und kam mit dem Schrecken davon.
Der 27-jährige Greipel, der im vergangenen Jahr mit 15 Saisonsiegen den Durchbruch geschafft hatte, kugelte sich die rechte Schulter aus und erlitt tiefe Schürfwunden an Armen und Beinen. Eine Risswunde am Ellbogen wurde noch im Krankenhaus von Unley genäht.
Der gebürtige Rostocker tritt am Freitag die Heimreise nach Hamburg an, wo er an der Schulter operiert werden soll. "Normalerweise werde ich drei Monate ausfallen, vielleicht geht es ein wenig schneller", sagte Greipel.
Australier Graeme Brown gewinnt die Etappe
Armstrong, der in Australien nach dreieinhalb Jahren sein Comeback gibt, setzte sich im Verlauf der Etappe sportlich in Szene.
Er gehörte lange Zeit einer Spitzengruppe an, ehe das Peloton nach 100 Kilometern den Ausreißversuch beendete.
Die Etappe gewann der Australier Graeme Brown vom Rabobank-Team, sein Landsmann Allan Davis behauptete die Führung im Gesamtklassement.
Die Ergebnisse der Tour Down Under im Überblick
