Toyota-Teamchef Tommi Mäkinen denkt, dass sein Landsmann für dieses Amt qualifiziert ist: "Er bringt viel Erfahrung aus der Rallye-Weltmeisterschaft mit. Ich bin mir sicher, dass er das Auto am besten kennt, schließlich war er von Anfang an dabei. Daher ist er der ideale Fahrer für mich."
Auch Hänninen selbst gibt sich motiviert: "Die Arbeit in einem echten Werksteam mit einem solchen Potenzial ist eine große Chance für mich. Ich arbeite seit Beginn der Entwicklung mit dem Team zusammen. Die Arbeit im echten Wettbewerb ist so für spannender für mich."
Das Engagement gilt vorerst nur für das Jahr 2017, allerdings besteht die Option auf einen längeren Verbleib.
Hänninen gilt als äußerst erfahren. 2010 gewann er die Intercontinental Rally Challenge und holte sich 2012 den Titel der Rallye-Europameisterschaft.
Wer als zweiter Fahrer für Toyota an den Start geht, wollte Mäkinen noch nicht verraten.
