Ekström beschert Audi ersten Saisonsieg

SID
Mattias Ekström wird Gastfahrer in der NASCAR
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Mattias Ekström hat beim zweiten Saisonlauf der Deutschen-Tourenwagen-Meisterschaft in Valencia für den ersten Audi-Triumph gesorgt. Teamkollege Martin Tomczyk wurde nachträglich disqualifiziert.

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Mattias Ekström hat Audi bei der Premiere der Deutschen Tourenwagen-Meisterschaft (DTM) in Valencia den ersten Saisonerfolg beschert und nach 20 Monaten Durststrecke erstmals wieder gesiegt. Der Schwede siegte im Abt-Audi A4 vor den Augen seiner Mutter Agneta vor dem Kanadier Bruno Spengler im Mercedes, der durch die nachträgliche Disqualifikation des Audi-Piloten Martin Tomczyk auf den zweiten Platz vorrückte. Spengler übernahm damit auch nach dem zweiten Saisonrennen die Führung in der Gesamtwertung von Auftakt-Sieger Gary Paffet (Großbritannien/Mercedes), der als Siebter lediglich zwei Punkte holte.

Titelverteidiger Timo Scheider (Audi) landete hinter seinem Markenkollegen Alexandre Premat auf Platz vier. Die beiden früheren Formel-1-Piloten Ralf Schumacher und David Coulthard  mussten wegen technischer Probleme an ihrer AMG-Mercedes C-Klasse vorzeitig aufgeben. Bei Schumi II waren es Zündaussetzer, bei Coulthard das gebrochene Schaltgestänge.

Ekström glücklich

"Wenn man so lange nicht gewonnen hat, weiß man erst wieder, wie schön ein Sieg ist. Heute hat alles perfekt funktioniert - auch die Reifen haben gehalten", meinte Ekström, dessen Arbeitgeber Audi beim Saisonauftakt in Hockenheim durch drei Reifenschäden arg gebeutelt worden war. Einer der Pechvögel in Hockenheim war Tomczyk, der in Führung liegend vorzeitig aufgeben musste.

Auch diesmal gab es für ihn eine Nullrunde, nachdem er drei Stunden nach Rennende disqualifiziert worden war. Sein Team Abt Sportsline hatte im Rennen versehentlich einen falschen Reifen verwendet und dabei gegen Artikel 25.3.h des sportlichen Reglements der DTM verstossen. Dabei war Tomczyk zuvor unter den Augen des VW-Vorstandsvorsitzenden Martin Winterkorn mit einer beherzten Aufholjagd von Startplatz neun auf Rang zwei gefahren.

Dank Platz zwei übernahm Mercedes-Pilot Bruno Spengler (Kanada) die Tabellenführung und hat nun drei Punkte Vorsprung auf Ekström (14:13). Der Brite Gary Paffett, der den Saisonauftakt in Hockenheim gewonnen und mit drei weiteren Markenkollegen für einen Vierfach-Triumph der Stuttgarter gesorgt hatte, fiel mit zwölf Punkten auf Gesamtrang drei zurück.

Nicht gerade ein Thriller

Mercedes-Sportchef Norbert Haug war trotz der Verteidigung der Tabellenführung nicht zufrieden: "Das war sicher nicht unser größtes Rennen und auch nicht gerade ein spannender Thriller." Was den Schwaben besonders ärgerte, war die seiner Meinung nach harte Gangart der Konkurrenz. Man hätte doch sehen können, wer wen abgedrängt habe, sagte Haug und meinte damit die Art und Weise, wie Paffett von den Audi-Piloten Premat und Miguel Molina attackiert worden war. Die Rennleitung verwarnte beide Fahrer und zeigte ihnen ebenso die "Gelbe Karte" wie Paffett, der gegen Molina "nachgetreten" hatte.

Von all diesen Scharmützeln ließ sich Ekström nicht beeindrucken. Der Champion von 2007, der zuletzt am 5. Oktober 2008 in Dijon/Frankreich ein DTM-Rennen gewonnen hatte, wurde offenbar durch die Anwesenheit seiner Mutter förmlich beflügelt. Bereits im Qualifying hatte er sich die 15. Pole Position seiner DTM-Karriere gesichert. Zuvor hatte er seine Mutter um den 4,005 km langen Kurs 20 km vor den Toren Valencias kutschiert und ihr ein nachträgliches Geschenk zum 60. Geburtstag gemacht.

Ekström schnappt sich die Pole