Artland Dragons
Projected Starting Lineup: Valters (Mallet), Haynes, Taylor, Drevo, King
Nach dem Halbfinal-Einzug in der letzten Saison ist das Team von Stefan Koch wieder einer der großen Herausforderer der großen Drei (Bamberg, Bayern, Berlin). Zauberzwerg David Holston hat die BBL nach einer Sensations-Saison zwar wieder in Richtung Türkei (Mersin BSB) verlassen, aber dafür holte Artland Demond Mallet nach Deutschland zurück.
Wenn man den schmerzlichen Verlust von Holston irgendwie kompensieren kann, dann mit Mallet. Der 34-jährige Top-Guard, der zwischen 2001 und 2007 in Deutschland aufzockte, steht für Winner-Mentalität und Leadership. Umso bitterer, dass die Dragons-Fans erst mal noch eine ganze Weile auf ihren neuen Liebling warten müssen. Mallet riss sich kurz vor dem Start der Vorbereitung einen Brustmuskel ein und fällt erst mal aus.
Als Ersatz holten die Dragons den Letten Kristaps Valters (Zweimonats-Vertrag mit Verlängerungsoption), der zwischen 2004 und 2006 in Oldenburg spielte und zuletzt bei Unicaja Malaga in Spanien unter Vertrag stand. Es hat sich insgesamt wieder einiges getan in Quakenbrück.
Neben Holston sind auch Nathan Peavy, Brandon Thomas, Darren Fenn oder Bryan Bailey gegangen. Der Klub hat aber eine Menge Geld in die Hand genommen, um erneut eine schlagkräftige Truppe zu formieren. Der pfeilschnelle Combo-Guard MarQuez Haynes kam aus Spanien (C.B. Gran Canaria), auch Forward Bryce Taylor (Alba), Center Petar Popovic (Roter Stern Belgrad), US-Forward Andrew Drevo (Iowa Energy) und Flügelspieler Sergio Kerusch (Aris Thessaloniki) sind neu.
Popovic gibt Artland unter dem Korb eine enorme Präsenz und gefiel in der Vorbereitung als Topscorer. Kerusch ist eine besonders spannende Personalie. Da er einen deutschen Pass besitzt, wurde er fast von der halben BBL gejagt. Der Super-Athlet besitzt definitiv Star-Potenzial. Insgesamt wird Artland wieder über die Athletik (mit Leuten wie Shot-Blocker Anthony King) und die aggressive Defense kommen.
