Timo Boll hat gleich das erste Duell des WM-Jahres gegen einen von Chinas schier übermächtigen Tischtennis-Königen verloren.
Der Dreifach-Europameister aus Düsseldorf verlor im Halbfinale des Turniers der Champions im chinesischen Changsha gegen Weltmeister Wang Liqin nach 3:1-Führung noch 3:4.
Noch genügend Zeit bis zur WM
Im Viertelfinale des mit 250.000 Dollar dotierten Einladungs-Turniers hatte Boll den schwedischen Olympia-Vierten Jörgen Persson mühelos 4:1 besiegt.
Sein Vereinskollege Dimitrij Ovtcharov war ohne Chance 0:4 an Wang Liqin gescheitert.
Im Endspiel trifft Wang Liqin auf seinen Landsmann Wang Hao. Der Weltranglistenerste und Titelverteidiger hatte Olympiasieger Ma Lin in einer Neuauflage des Peking-Finals 4:2 bezwungen und ist der heißeste Anwärter auf den Siegerscheck über 45.000 Dollar.
Bis zum Saisonhöhepunkt bleibt Boll allerdings noch genügend Zeit, um mit Chinas Assen auf Augenhöhe zu kommen. Die Einzel-WM findet vom 28. April bis 5. Mai in Yokohama statt.
