Auf dem 6,12 km langen und spektakulären Stadtkurs vor den Toren Hongkongs wird wie schon in den letzten drei Jahren in zwei Sprintrennen am Sonntag der Nachfolger des dreimaligen britischen Weltmeisters Andy Priaulx (BMW) ermittelt.
Im Seat Leon Turbodiesel fuhr der 39 Jahre alte Muller eine Zeit von 2:30,938 Minuten und steht damit in der Startaufstellung fünf Plätze vor dem früheren Formel-1-Piloten Gabriele Tarquini (2:31,529).
Menu holt die Pole Position
Der einzig verbliebene Rivale im Titelkampf verlor die Nerven und landete bei dem Versuch, seine Zeit zu verbessern, nach einem heftigen Abflug in einer Begrenzungsmauer.
Glück für Tarquini: Er blieb unverletzt und fiel nur auf Startplatz acht zurück. Allerdings sind seine Titelchancen bei 14 Punkten Rückstand auf Muller (86:100) beinahe auf den Nullpunkt gesunken. Die jeweiligen Laufsieger erhalten zehn Punkte.
Unterdessen fuhr der frühere DTM-Pilot Alain Menu im Chevrolet Lacetti die Bestzeit (2:30,285 Minuten) und steht damit wie im vergangenen Jahr an gleicher Stelle auf dem besten Startplatz. Für Menu war es die erste Pole Position in dieser Saison und die sechste insgesamt.
Priaulx freute sich über den zweiten Startplatz, denn bei einem Sieg würde der Brite sich mit dann elf WM-Siegen an die Spitze der ewigen Bestenliste setzen. Sein Markenkollege Jörg Müller (Hückelhoven), der bisher ebenfalls zehn Siege auf seinem Konto hat, steht dagegen im Schnitzer-BMW 320si nur auf Startplatz zehn.
