Martinez sorgte für eine historische Stunde für sein Euskatel-Team, denn noch nie stellten die Basken den Gesamt-Führenden bei der Vuelta.
Er fuhr als Zehnter einer zwölfköpfigen Spitzengruppe, die 6:42 Minuten auf das Hauptfeld herausgefahren hatte, durch das Ziel.
Van Avermaet gewinnt Etappe
Die neunte Etappe über 200 Kilometer von Vielha nach Sabinanigo gewann im Spurt der Belgier Greg van Avermaet (im Bild) vor Gerolsteiner-Profi Davide Rebellin (Italien) und dem Spanier Juan Antonio Flecha.
Vor der Etappe hatte Martinez 6:41 Minuten auf den bisherigen Spitzenreiter Levi Leipheimer zurückgelegen. Durch Sprintwertungen machte er aber weitere zehn Sekunden gut, so dass er nun mit elf Sekunden Vorsprung auf den US-Amerikaner das Klassement anführt.
Die zwölfköpfige Spitzengruppe hatte sich auf der dritten Pyrenäen-Etappe gleich nach der ersten von vier Bergwertungen gebildet. Sie hatte zeitweilig bis zu sieben Minuten Vorsprung auf das Feld mit dem bisherigen Spitzenreiter Levi Leipheimer (USA) herausgefahren.
