"Er hat es wahrlich verdient. Wenn über Sportler in Deutschland gesprochen wird, dann stehen die deutschen Reiter an erster Stelle. Und es bedarf einer besonderen Anerkennung, wenn man unter diesen der Beste ist", sagte Nordrhein-Westfalens Innenminister Ingo Wolf (FDP) über die Erfolge des 81 Jahre alten Sport-Idols Winkler.
Winkler ist nach FN-Angaben weltweit der erfolgreichste Springreiter bei Olympischen Spielen. Bis zu seinem Abschied vom aktiven Springsport 1986 sammelte er fünf olympische Goldmedaillen sowie je einmal Silber und Bronze.
Winkler gewann zwei Weltmeistertitel, war einmal Europameister und fünfmal deutscher Meister. Bislang unerreicht ist seine Bilanz von 105 Nationenpreisen, bei denen er für Deutschland an den Start gegangen ist.
