Chavanel gehörte zu einer Verfolgergruppe, die 43 Sekunden nach einem erfolgreichen Ausreißer-Duo das Ziel erreichte. Er führt im Klassement nun mit zwei Sekunden vor dem Niederländer Karsten Kroon.
Der Tageserfolg ging an den Finnen Kjell Carlström, der auf der Etappe von Fleurie nach St. Etienne über 166 Kilometer vor seinem Begleiter Clement L'Hotellerie (Frankreich) gewann.
Rebellin bester Gerolsteiner-Profi
Bei insgesamt besseren äußeren Bedingungen als an den vorangegangenen Tagen hatten sich die beiden gemeinsam mit Bradley McGee (Australien) bereits nach acht Kilometern vom Peloton abgesetzt und zeitweise bis zu neun Minuten auf das Feld herausgefahren. Das Terzett machte auch alle fünf Bergwertungen unter sich aus und holte sich die Punkte bei den Sprintprüfungen. Erst am letzten Anstieg konnte McGee nicht mehr mithalten.
Davide Rebellin (Italien) kam als bester Fahrer des Teams Gerolsteiner hinter dem Franzosen Pierre Rolland auf Platz vier.
Deutsche im Pech
Weniger gut lief es auf dem dritten Tagesabschnitt für die deutschen Fahrer. Christian Knees (Euskirchen) musste nach seinem Sturz am Vortag während der Etappe vom Rad steigen. Der WM-Dritte Stefan Schumacher (Nürtingen) und Bert Grabsch (Hürth) wurden am Mittwoch bei einer Abfahrt in einen Sturz verwickelt, konnten aber zunächst weiterfahren.
Am Donnerstag steht den Fahrern die schwere Etappe über den Mont Ventoux bevor.
