Mit 214 Schlägen (72+72+70) auf dem Par-72- Kurs in Pebble Beach/Kalifornien lag der Wahl-Münchner auf Rang 37 allerdings sieben Zähler hinter dem Führungsduo Vijay Singh (207/Fidschi) und Dudley Hart (207/USA). Der Sieger des mit 6 Millionen dotierten Wettbewerbs erhält 1,08 Millionen Dollar.
Bei perfekten Wetterbedingungen konnte sich der 37-jährige Cejka nach missratenem Start mit zwei Bogeys (je ein Schlag über Platzstandard) dank gelungener Schläge rund um die Grüns erheblich steigern.
Mickelson scheitert am Cut
Mit vier Birdies (je ein Schlag unter Par) brachte sich der in Las Vegas lebende Profi aber rechtzeitig wieder ins Spiel zurück. Dagegen scheiterte überraschend der Weltranglisten-Zweite und Titelverteidiger Phil Mickelson, der in Abwesenheit des pausierenden Tiger Woods (USA) hoch favorisiert war.
Am 14. Loch benötigte der Linkshänder, der sonst alles mit rechts erledigt, unglaubliche elf Schläge, um den Ball auf dem Par 5 ins Loch zu schieben. Durch den Verlust von sechs Schlägen verpasste Mickelson mit insgesamt 221 Schlägen den Cut (215), der bei diesem Turnier erst am dritten Tag fällt, so deutlich wie seit langem nicht mehr.
Das Format des von Bing Crosby 1937 initiierten Turniers für Profis und Amateure ist ein ganz besonderes. In den ersten Runden waren auch Showstars wie die Schauspieler Kevin Costner und Andy Garcia oder Sänger Michael Bolton mit von der Partie.
Langer zurückgefallen
Derweil suchte Bernhard Langer wieder auf der Champions Tour der Senioren über 50 Jahre seine Chance. Der zweimalige US-Masters-Sieger aus Anhausen spielte bei der Allianz Championship vor seiner Haustür in Boca Raton/Florida eine 69er-Runde, fiel aber vom 16. auf den 28. Rang zurück.
Die Führung bei dem mit 1,65 Millionen Dollar ausgestatteten Wettbewerb übernahm Jerry Pate (133/USA) und Scott Hoch (134/USA). Der Sieger kassiert 247.000 US-Dollar.
