Der Großteil des Feldes, darunter 2014-Sieger Martin Kaymer und Alex Cejka, hatte zu diesem Zeitpunkt noch nicht mit der Auftaktrunde begonnen.
Der auf der zweiten Kurshälfte gestartete Langer begann mit Birdies an der 13, 15 und 17 stark, ehe ihn Bogeys an der 5 und 8 zurück warfen. Vor dem Auftakt hatte der 59-Jährige betont, noch nicht an ein Karriereende zu denken. "Ich hatte 2016 das vielleicht beste Jahr meines Golf-Lebens. Ich sehe keinen Grund aufzuhören", sagte Langer auf einer Pressekonferenz.
Die Players Championship ist mit 10,5 Millionen Dollar dotiert. Der Sieger erhält eine Prämie in Höhe von 1,89 Millionen Dollar.
