Greuther Fürth - Karlsruher SC (Freitag, 18.15 Uhr im LIVE-TICKER)
Kaiserslautern im Hinterkopf, Karlsruhe vor der Brust. Nach der 1:2-Niederlage gegen den direkten Kontrahenten im Aufstiegsrennen müssen die Fürther gegen den Tabellenvierten KSC sofort ins nächste Spitzenspiel.
Frank Kramer sieht vor dem Spiel gegen Karlsruhe vor allem ein Problem: "Nach vorne ist das alles zu verschnörkselt. Uns fehlt ein bisschen dieses Leck-mich-am-Arsch-Gefühl", forderte der Fürth-Trainer Entschlossenheit von seiner Mannschaft.
Auch beim KSC läuft laut Trainer Markus Kauczinski im neuen Jahr "viel noch nicht rund". Dennoch könnten die Badener bei einem Sieg mit Tabellenzweiten gleichziehen und den Kampf um den Aufstieg wieder offener gestalten. Während die Kleeblätter ohne nennenswerte Ausfälle auskommen, fehlen Karlsruhe die gesperrten Dimitrij Nazarov (Rote Karte) und Dominic Peitz (10. Gelbe Karte).
Fortuna Düsseldorf - Union Berlin (Freitag, 18.15 Uhr im LIVE-TICKER)
Union Berlin muss gegen Fortuna Düsseldorf wieder in die Erfolgsspur zurückfinden, um den Anschluss auf die Verfolger nicht zu verlieren. Drei Punkte beträgt der Rückstand auf einen direkten Aufstiegsplatz. Dementsprechend eindringlich fordert Trainer Uwe Neuhaus vor der Partie gegen die Rheinländer "die Leidenschaft, die eines Endspiels würdig ist."
Düsseldorf hat indes andere Sorgen. Gegen die Hauptstädter ist erneut das taktische Geschick vom neuen Trainer Lorenz-Günther Köstner gefragt. Beispielsweise muss er den gesperrten Adam Bodzek im Abwehrzentrum ersetzen. Köstner nimmt es gelassen: "Das Umbauen wird kein Ende nehmen." Ein Punktgewinn würde bei der Fortuna zumindest für Entlastung im Abstiegskampf sorgen.
Während den Eisernen kurzfristig niemand fehlt, muss Düsseldorf neben Bodzek auf die verletzten Dustin Bomheuer, Axel Bellinghausen, Mathis Bolly und Aristide Bance verzichten.
FC Ingolstadt - 1860 München (Freitag, 18.15 Uhr im LIVE-TICKER)
Im bayrischen Derby benötigen die abstiegsbedrohten Schanzer unbedingt ein Erfolgserlebnis gegen die Löwen. Sie sind punktgleich mit Dynamo Dresden, die auf einem direkten Abstiegsplatz stehen. Das Aufeinandertreffen mit den Blau-Weißen aus München war zuletzt äußerst erfolgslos, FCI-Trainer Ralph Hasenhüttl gibt sich im Vorfeld dennoch kämpferisch: "Wir stellen uns auf ein schweres Spiel ein, sind aber heiß, den Bock umzustoßen und diese Derbyserie zu beenden."
Die Löwen haben ihrerseits den Traum von der Rückkehr in die Bundesliga nach zehn Jahren noch nicht gänzlich aufgegeben: " Es ist schwer, denn man muss nicht ein oder zwei Mannschaften überholen, sondern es sind sechs, die um Platz drei kämpfen", sagte Trainer Friedhelm Funkel dem "Merkur". "Es wird spannend bleiben, und ob wir da noch mal eingreifen können, das werden die nächsten Spiele zeigen."
Die "schwere Aufgabe", wie Funkel die Partie gegen den FCI nannte, bestreitet 1860 ohne den verletzten Kai Bülow. Ingolstadt muss auf die Dienste von den gesperrten Almog Cohen und Roger verzichten.
Der 21. Spieltag im Überblick
