Schweiz
Einwohner: 8,1 Mio.
Aktive Spieler: 232.700
WM-Teilnahmen: 9
WM-Erfolge: Viertelfinale (1934, 1938, 1954)
Trainer: Ottmar Hitzfeld
Stars: Xherdan Shaqiri, Stephan Lichtsteiner, Gökhan Inler
Brasilien, Spanien, Deutschland, Argentinien, Kolumbien, Belgien, Uruguay - Schweiz? Die Eidgenossen in Lostopf 1 wiederzufinden, wirkt auf den ersten Blick irritierend. Schließlich gehört die Schweiz nicht zwingend zur Weltelite des Fußballs. Nichtsdestotrotz ist es beeindruckend zu sehen, was Ottmar Hitzfeld in der Schweiz geschaffen hat.
Zwar war die Quali-Gruppe E mit Island, Slowenien, Norwegen, Albanien und Zypern eher harmlos besetzt, dennoch war ein derart konsequenter Durchmarsch (7 Siege, 3 Remis) kaum zu erwarten. Durch den Platz im ersten Lostopf wäre ein ähnlicher Spaziergang nun auch bei der WM möglich. Hitzfeld, der nach dem Turnier abtritt, gab das Achtelfinale als Mindestziel aus. Und dann "will man natürlich auch ins Viertelfinale..."
Ecuador
Einwohner: 15,5 Mio.
Aktive Spieler: 30.855
WM-Teilnahmen: 2
WM-Erfolge: Achtelfinale (2006)
Trainer: Reinaldo Rueda
Stars: Antonio Valencia, Felipe Caicedo
Wer erinnert sich nicht an das Sommermärchen 2006? Deutschland im Fußballfieber, getränkt in schwarz-rot-gold, Sommer, Sonne, Party. Die Erinnerungen an Gruppengegner Ecuador sind da schon blasser. Doch das westlichste Land Südamerikas feierte zu Gast bei Freunden die erfolgreichste WM seiner Geschichte.
Erst im Achtelfinale war nach einer knappen Niederlage gegen England Schluss. In Brasilien ist mit diesem Szenario allerdings nicht zu rechnen. Das Team scheint zu abhängig von Antonio Valencia und Felipe Caicedo, sodass Ecuador wohl der schwächste Teilnehmer aus Lateinamerika ist.
