Land: Südafrika
Einwohner: 42,77 Millionen
Aktive Spieler: 1,4 Millionen
WM-Teilnahmen: 2
Größter WM-Erfolg: Vorrunde (1998, 2002)
Hier geht's zu Südafrikas WM-Gruppe A
Der Star: Steven Pienaar. Der frühere Dortmunder hat mit seinem Wechsel zum FC Everton in die Premier League alles richtig gemacht und hat sich dort nach drei Jahren endgültig als Führungsspieler etabliert. Sein Vertrag läuft 2011 aus, die Interessenten (u.a. Liverpool, ManUtd, ManCity) stehen Schlange.
Der Trainer: Carlos Alberto Parreira. Ist bereits das zweite Mal im Amt und gewann 1994 mit Brasilien den WM-Titel. Seit über 40 Jahren im Trainergeschäft tätig und daher der Inbegriff des erfahrenen, alten Hasen. Zog in seiner ersten Amtszeit die Kritiker auf sich, als es ihm beim afrikanischen Nationen-Pokal 2008 nicht gelang, mit dem Team die erste Runde zu überstehen.
Der Kapitän: Aaron Mokoena. Der 29-Jährige, der mit dem FC Portsmouth abgestiegen ist, ist Rekordnationalspieler seines Landes und gab 1999 sein Debüt in der Bafana Bafana. Hat zudem mit einer Verletzung zu kämpfen - gut möglich, dass er im Auftaktspiel fehlen wird. "Ohne Aaron werden wir es sehr, sehr schwer haben", klagte Parreira bereits.
Der Spieler im Fokus: Bernard Parker. Der Twente-Stürmer machte beim Confed Cup 2009 mit zwei Toren gegen Neuseeland auf sich aufmerksam. Der 24-Jährige soll bei der Heim-WM für die nötigen Treffer sorgen - jetzt noch mehr, da Benni McCarthy im letzten Moment aus dem 32er-Kader gestrichen wurde.
Die Wunschelf (4-1-3-2): Khune - Masilela, Mokoena, Sangweni, Gaxa - Dikgacoi - Tshabalala, Modise, Pienaar - Parker, Mphela
Die Prognose: Vieles hängt vom ersten Auftritt gegen Mexiko ab. Gelingt ein Sieg, könnten sich Stimmung und Selbstvertrauen in Mannschaft und Land schlagartig drehen. Dennoch wird Südafrika die erste Ausnahme folgender Regel sein: ein WM-Gastgeber hat in der Geschichte bisher immer die erste Turnierphase überstanden.
Hier geht's zum Teamporträt von Frankreich
Hier geht's zum Teamporträt von Mexiko
Hier geht's zum Teamporträt von Uruguay
Südafrika: News und Informationen
