Land: Chile
Einwohner: 15,6 Millionen
Aktive Spieler: 478.300
WM-Teilnahmen: 7
Größter WM-Erfolg: Dritter Platz (1962)
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Der Star: Humberto Suazo. Mit zehn Treffern in der Südamerika-Quali schoss der 29-Jährige die Chilenen zur WM. Von der Statur her erinnert Suazo an den Gladbacher Raul Bobadilla: ein Kraftpaket mit Stiernacken. Suazo wird in Chile "chuepte" (Schnuller) genannt. Der Spitzname ist bewusst gewählt - als Gegenpart für einen harten Hund. Suazo kam im relativ hohen Alter von 29 Jahren im Januar 2010 erstmals nach Europa. Für Real Saragossa erzielte er in der Rückrunde sechs Tore.
Der Trainer: Marcelo Bielsa. Der Argentinier war zwischen 1998 und 2004 Nationaltrainer seines Heimatlandes. Unter Bielsa spielte die Albiceleste auf dem Weg zur WM 2002 eine beeindruckende Qualifikation: 43 Punkte, 42:15 Tore. Für viele Experten spielte Argentinien nie besser als unter Bielsa. Das Turnier in Südkorea und Japan war allerdings ein Desaster: Aus in der Vorrunde. Bielsa durfte trotzdem bleiben, holte 2004 Olympia-Gold und trat anschließend zurück. Seit August 2007 trainiert er die Chilenen und führte La Roja auf Anhieb zur WM. Bielsa ist ein Verfechter des Offensivfußballs. Mit 32 Toren stellte Chile in der Qulai den besten Angriff hinter Brasilien (33).
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Der Kapitän: Claudio Bravo. Der Torhüter von spanischen Zweitligisten Real Sociedad ist stark auf der Linie, hat aber Schwächen in der Strafraumbeherrschung. Ende verletzte sich Bravo am Knie und fiel mehrere Wochen aus. Seine WM-Teilnahme ist aber nicht gefährdet. Während Bravo sich auf sein Comeback vorbereitet, kämpft Real Sociedad um den Aufstieg in die Primera Division.
Der Spieler im Fokus: Carlos Carmona. Der defensive Mittelfeldspieler verdient seine Brötchen in der Serie B bei Reggina. Bielsa entdeckte den 23-Jährigen 2008 beim berühmten U-23-Turnier in Toulon und holte ihn in die A-Nationalmannschaft. Carmona kommt in Bielsas offensivem 4-3-3 eine Schlüsselrolle zu. Er organisiert die Rückwärtsbewegung - kein leichter Job bei fünf offensiv orientierten Spielern.
Die Wunschelf (4-3-3): Bravo - Vidal, Ponce, Jara, Beauselour - Carmona, M. Fernandez, Millar - A. Sanchez, Suazo, Mark Gonzalez
Die Prognose: Chile wird von vielen Experten als Geheimfavorit gezählt. Das Selbstvertrauen von La Roja ist nach der starken WM-Quali enorm. Doch die Mannschaft hat wenig Erfahrung und läuft Gefahr, vor lauter Offensivdrang ins offene Messer zu laufen. In der Gruppe H kämpft Chile mit der Schweiz um Platz zwei. Die Eidgenossen sind ausgebuffter und deswegen fährt Chile nach der Vorrunde nach Hause.
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