Land: Argentinien
Einwohner: 38,7 Millionen
Aktive Spieler: 331.811
WM-Teilnahmen: 14
Größter WM-Erfolg: Weltmeister (1978, 1986)
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Der Star: Lionel Messi. Der beste Spieler der Welt verzückte auch in dieser Saison die Fußballfans und erzielte für Barca in der Primera Division 34 Tore. Besonders herausragend: sein Viererpack im Champions-League-Viertelfinale gegen Arsenal. Die "SZ" verlieh ihm daraufhin den Marry Poppins'sche Superlativ "supercalifragilistigexpialigetisch".
Der Trainer: Diego Maradona. Ist seit 2008 für die Albiceleste verantwortlich und musste während der holprigen Qualifikation auch schon um seinen Job bangen. Seine Qualitäten als Trainer sind umstritten, die heimischen Medien waren gegen ihn. Er revanchierte sich mit seiner "Ihr könnt mir einen blasen"-Rede.
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Der Kapitän: Javier Mascherano. Der Kettenhund aus Liverpool ist Maradonas Chef auf dem Platz. Hat trotz seines jungen Alters enorme Qualitäten als Leader. Maradona schätzt ihn so sehr, dass er auf Inters Esteban Cambiasso verzichtete. Maradona: "Argentinien, das ist Mascherano plus zehn weitere Spieler."
Der Spieler im Fokus: Juan Sebastian Veron. Ist trotz seiner 35 Jahre Argentiniens Gehirn. Fast jeder Angriff läuft über den Regisseur, der in Europa unter anderem für Manchester United, Lazio Rom und Inter Mailand spielte.
Die Wunschelf (4-4-2): Romero - Heinze, Demichelis, Samuel, Otamendi - di Maria, Mascherano, Veron, Gutierrez - Messi, Higuain
Die Prognose: Argentinien hat eine eher leichte Gruppe, die sie als Gruppensieger abschließen werden. Wenn sich das Team findet und Messi seine Barca-Form auch im himmelblau-weißen Trikot bringen kann, ist mindestens das Halbfinale drin.
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