"Wir sind voller Selbstvertrauen. Solange wir unser Schicksal selbst bestimmen, denke ich nicht, dass wir uns allzu große Sorgen machen müssen", meinte Ballacks früherer Bayern-Klubkollege Owen Hargreaves auf ManUnited's eigenem TV-Kanal gelassen.
Manchester und Chelsea liegen vor dem letzten Spieltag (So., 16 Uhr im SPOX-TICKER & Internet TV) punktgleich an der Spitze, getrennt nur durch Uniteds um 17 Treffer bessere Tordifferenz.
Chelsea gegen Bolton, Wigan gegen Manchester
Das Rennen um die englische Meisterschaft entscheidet sich am Pfingstsonntag im JJB-Stadion von Wigan Athletic, wo Manchester mit einem Sieg den 17. Titel perfekt machen kann, und Chelseas Fußball-Arena an der Stamford Bridge.
Dort empfängt der Kapitän der deutschen Nationalmannschaft mit seinem Team die Bolton Wanderers.
Die Londoner müssen ebenfalls gewinnen, um von einem eventuellen ManUnited-Patzer profitieren zu können und den "Red Devils" die Trophäe noch im letzten Moment zu entreißen.
Für Chelsea wäre es die vierte Meisterschaft, für Ballack nach vier Bundesliga-Titeln mit Kaiserslautern und den Bayern zum fünften Mal Platz eins.
Hargreaves verspricht Finale wie 2001
Hargreaves erinnerte an die Bundesliga-Saison 2000/01, als Bayern im Herzschlagfinale und Fernduell mit dem FC Schalke 04 den Titel in buchstäblich letzter Sekunde doch noch gewann.
"Ich fühle mich wohl in der Situation, ich war dort schon mal", tönte der Ex-Bayer und englische Nationalspieler, "wir gehen am Sonntag raus und werden 90 Minuten lang alles geben."
ManUnited muss aber möglicherweise auf Torjäger Wayne Rooney verzichten, der wegen einer Blessur am Hüftgelenk abermals nicht trainieren konnte.
Bruce ist beleidigt
Die Statistik spricht für ManUnited. Der Meister gab in den letzten sechs Begegnungen gegen den Nachbarn keinen Punkt ab und erzielte 20:3 Tore.
Wigan-Trainer Steve Bruce, eine ManUnited-Legende, der mit der Mannschaft von Sir Alex Ferguson in den 1990er Jahren dreimal Meister wurde, will seinem Ex-Klub den Titel freilich nicht schenken.
"Ich finde das, ehrlich gesagt, beleidigend", sagte Bruce, "Was soll ich der Mannschaft sagen? Trollt Euch und lasst Manchester Meister werden? Das wird nicht passieren. Wir werden unser Äußerstes tun."
Der kleine Klub rüstet sich für einen Ansturm der ManUnited-Fans. 5.000 bis 10.000 werden im, 20.000 vor dem Stadion erwartet. "Manchester United hat Anhänger in aller Welt, wir werden am Sonntag in Wigan überrannt werden", sagte Vereinspräsident Dave Whelan.
Spuckt Bolton Ballack in die Suppe?
Die Bolton Wanderers wollen es Ballack und Co. ebenfalls nicht leicht machen. "Wir gehen in Chelsea mit zehn Mann zum Ball", kündigte Stürmer Kevin Davies an, dessen Team aus den letzten vier Spielen zehn Punkte holte.
Dennoch ist Chelsea klarer Favorit gegen den Tabellen-16. Doch zum Titel sind die "Blues" auf ein "Wunder in Wigan" angewiesen.
"Wigan kann ManUnited auf eine harte Probe stellen", machte Chelseas Abwehr-Ass Ashley Cole seinem Team Mut und forderte volle Konzentration.
"Wir müssen mental stark sein. Es wäre tödlich, wenn United nur Remis spielt und wir nicht gewinnen", so Cole, "das würde richtig wehtun."
