Fernduell in der Premier League

Das Resultat ist bekannt. Die Werkself verspielt ihre erste Meisterschaft durch die 0:2-Niederlage im Sportpark zu Unterhaching. Eigentorschütze zum 0:1: Michael Ballack.

Knappe acht Jahre später hat Ballack wieder einen Finalspieltag (So., 16 Uhr im SPOX-TICKER und im Internet TV) vor der Brust. Dieses Mal allerdings in der Premier League und mit einer anderen Ausgangslage: Ballack und sein FC Chelsea haben den Gewinn der Meisterschaft nicht mehr in der eigenen Hand.

Siegt Manchester United beim Tabellen-Dreizehnten Wigan Athletic, dann ist der Meisterschaftszug für die Blues abgefahren.

"Ausgangslage spricht für ManU"

Wenige Gründe für eine Überraschung sieht auch England-Legionär Dietmar Hamann. Im Gespräch mit SPOX.com gibt der 34-Jährige den Londonern nur die Außenseiterrolle: "Die Ausgangsposition mit dem um 17 Tore besseren Torverhältnis spricht deutlich für Manchester. Deshalb glaube ich auch, dass sie den Vorsprung ins Ziel bringen und den Titel holen."

Und mit dieser Meinung steht Hamann nicht alleine da. Ganz Fußball-England sieht den Titel schon in Manchester. Mit Ausnahme einer Handvoll Optimisten zwischen dem Sloane Square und der Themse.

Einer von ihnen ist Blues-Innenverteidiger Ricardo Carvalho: "Ich bin überzeugt, dass wir Bolton schlagen werden. Wigan wird also der Schlüssel zur Meisterschaft sein."

Blues müssen auf Ausrutscher hoffen

Dass die Latics am 38. Spieltag das Zünglein an der Waage sind, hofft auch Ballack: "Hoffentlich spielen sie gegen United mit demselben Engagement wie vor einem Monat gegen uns und sind noch nicht im Urlaub." Durch ein Tor von Emile Heskey rang Wigan den Blues im eigenen Stadion ein Unentschieden ab.

Um den Titel doch noch an die Stamford Bridge zu holen, muss Chelsea also auf einen Ausrutscher der Schützlinge von Sir Alex Ferguson hoffen.

Gelingt Wigan die Sensation gegen die Reds? Jetzt wetten!

Hamann weiß, wie man Ronaldo, Ferdinand und Co. bezwingt. Gleich zweimal konnte der ehemalige Nationalspieler die Red Devils in dieser Spielzeit mit ManCity schlagen.

Doch die Chancen für Wigan, ManUnited zu schlagen, beziffert Hamann als gering: "In erster Linie hängt der Ausgang von United ab. Wenn sie einen guten Tag haben, ist es für Wigan fast unmöglich, zu gewinnen. Da ist es egal, ob sie sich nur hinten reinstellen oder versuchen, nach vorne zu spielen. "

"Er ist im Old Trafford eine Legende"

Also wird Manchester wohl zum 17. Mal englischer Champion. Oder doch nicht? Carvalho setzt am Sonntag auf den Stolz eines gewissen Steve Bruce, seines Zeichens Coach von Wigan Athletic. "Er ist im Old Trafford eine Legende", sagt der Portugiese über den ehemaligen United-Spieler.

"Bruce ist ein professioneller Trainer und deshalb glaube ich nicht, dass er am letzten Spieltag zuhause gegen seinen alten Klub verlieren will". Allerdings geht es für Wigan gegen keinen geringeren als den aktuellen Champions-League-Finalisten mit einem Cristiano Ronaldo in Topform.

Hamann hält den Superstar der Red Devils für den "momentan besten Spieler der Welt. Er macht nicht mehr diese unnötigen Tricks und Mätzchen, sondern ist viel geradliniger geworden."

Ballack mit entscheidenen Treffern

Im Fernduell an der 325 Kilometer entfernten Stamford Bridge will Chelseas aktueller Schlüsselspieler an seine starke Form der letzten Wochen anknüpfen. In der Premier League traf Ballack im direkten Duell mit ManUnited doppelt und erzielte gegen Newcastle das 1:0.

"Die Tore, die er jetzt macht, hat er vor Monaten noch nicht gemacht. Im Moment ist er der beste Spieler bei Chelsea", adelt Hamann den Kapitän der Deutschen Nationalmannschaft.

Wenn Ballack gegen Bolton nicht wieder ins eigene Tor trifft, könnte sich für den Nationalmannschafts-Kapitän der Kreis schließen - acht Jahre nach dem Drama von Unterhaching.