Vor 70.000 Besuchern im rund 120.000 Zuschauer fassenden Salzsee-Stadion von Kolkata stand von den angekündigten Altstars lediglich Spaniens früherer Champions-League-Sieger Luis Garcia bei den Gastgebern auf dem Platz. In Mumbais Mannschaft fehlte neben dem noch gesperrten Franzosen Nicolas Anelka auch der schwedische Ex-Nationalspieler Fredrik Ljungberg wegen einer Verletzung, sodass der 35-jährige Friedrich schon einer der bekannteren Namen war.
Die Saison in der Super League mit insgesamt acht Mannschaften läuft bis kurz vor Jahresende. Die vier besten Teams einer Hin- und Rückrunde ermitteln in Play-offs die beiden Finalisten. Die Initiatioren wollen durch das neue Format den Fußball auf dem Subkontinent populärer machen.
Manuel Friedrich im Steckbrief
