"Ernst Tanner ist ein ausgewiesener Fachmann im Bereich der Nachwuchsarbeit", sagte Red-Bull-Sportdirektor Ralf Rangnick über den gebürtigen Münchener, den er aus der gemeinsamen Zeit bei Hoffenheim kennt.
Dort war Tanner zunächst Leiter des Nachwuchsleistungszentrums und stieg 2011 nach der Entlassung von Trainer Rangnick zum Manager auf. 2012 wurde Tanner nach Differenzen mit Klub-Mäzen Dietmar Hopp entlassen.
Vor seiner Zeit bei Hoffenheim sammelte Tanner Erfahrung im Bereich der Nachwuchsarbeit beim TSV 1860 München, wo er vom Nachwuchskoordinator zum Leiter des Leistungszentrums aufstieg.