Eines ist schon vor dem Anpfiff des Finales (SPOX tickert das Spiel ab 16.45 Uhr) sicher: Bei der sechsten Klub-WM gibt es den sechsten verschiedenen Sieger in dem erstmals 2000 ausgetragenen Wettbewerb. In Abu Dhabi messen sich der FC Barcelona und Estudiantes de la Plata.
Im Gegensatz zu den Südamerikanern standen die Katalanen immerhin schon einmal im Endspiel, mussten sich 2006 aber SC Internacional aus Brasilien mit 0:1 geschlagen geben.
Im Halbfinale am Mittwoch gewann Barca trotz frühen Rückstands gegen die Mexikaner von CF Atlante mit 3:1, Estudiantes bezwang einen Tag vorher die Pohang Steelers aus Südkorea mit 2:1.
Die Favoritenrolle ist klar verteilt, auch wenn die Spanier auf Andres Iniesta verzichten müssen. Der Strippenzieher im Mittelfeld fällt wegen einer Oberschenkelverletzung aus. Dagegen ist Europas Fußballer des Jahres mit von der Partie.
Messi: "Knöchel geht es gut"
Am Tag vor dem Endspiel beruhigte Lionel Messi alle Spekulationen um seinen Gesundheitszustand: "Meinem Knöchel geht es gut. Ich hatte nach der Partie gegen Atlante ein wenig Schmerzen, aber er ist nicht angeschwollen. Ich bin bereit, gegen Estudiantes zu spielen."
Er trifft erstmals in einem Pflichtspiel auf ein Team aus seinem Heimatland und freut sich besonders auf das Wiedersehen mit Juan Sebastian Veron: "Meine Freundschaft zu ihm begann 2007 bei der Copa America. Er hat mir geholfen, mich in der Nationalmannschaft zurecht zu finden. Dank ihm habe ich mich von Anfang an sehr wohl gefühlt."
Ein besonderes Spiel ist es auch für Estudiantes-Rechtsverteidiger Clemente Rodriguez, der in der Saison 07/08 für Barcas Lokalrivalen Espanyol Barcelona auflief. Zu beachten ist außerdem Mittelfeldspieler Leandro Damian Benitez, der im Halbfinale beide Treffer erzielte.
Begiristain: "Nicht besessen"
Der Klub aus Buenos Aires würde mit einem Finaltriumph Geschichte schreiben, gingen zuvor doch alle Siege nach Europa oder in das Land des Erzrivalen Brasilien.Barca könnte mit sechs Titeln binnen eines Jahres sogar einen Rekord für die Ewigkeit aufstellen.
Daher sagt Sportdirektor Txiki Begiristain: "Wir sind zwar nicht davon besessen, aber um als großes Team in Erinnerung zu bleiben, muss man die Klub-WM gewinnen."
